AUTISME: FUNKTIONER, VURDERING OG SUPPORT - AUTISME

Hvad man skal vide om autisme

Autisme er en neuroudviklingstilstand, der påvirker social interaktion, adfærd og kommunikation.

Autistiske individer varierer meget i deres styrker og behov for støtte. Af denne grund henviser folk ofte til autisme som autismespektrumforstyrrelse (ASD).

Funktionerne ved autisme vises ofte i de tidlige år. Autisme er ikke en sygdom, men tidlig indgriben kan udstyre børn til at klare nogle af de specifikke udfordringer, de måtte stå over for i den store verden.

I USA er ca. 1 ud af 54 børn på autismespektret ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Hvad er autismespektrumforstyrrelse?

Billedkredit: santypan / Getty Images

ASD er et paraplyudtryk, der inkluderer en række neuroudviklingsfunktioner. Autisme er ikke en sygdom, men det kan have en betydelig indvirkning på en persons liv.

Dens virkninger kan variere meget. Nogle mennesker har brug for livslang støtte, mens andre kan leve og arbejde selvstændigt.

I nogle tilfælde kan tilstandens egenskaber være til stede fra barndommen. I andre kan tegnene blive mere indlysende, når personen bliver ældre.

Forældre eller pårørende kan bemærke, at et lille barn:

pladrer ikke efter 12 måneders alder eller producerer ord efter 16 måneder
svarer ikke, når folk taler med dem, men reagerer på andre lyde
får ikke øjenkontakt
stiller for meget legetøj eller genstande op
ønsker ikke at blive krammet
spiller ikke med andre eller spiller make-belie-spil

Lær mere om tegn på autisme hos en 3-årig.

Et ældre barn kan:

har svært ved at starte samtaler
har svært ved at få venner og interagere med andre
brug gentagne eller atypiske sprog
være ubehagelig med ændringer i deres rutine
være meget lidenskabelig med specifikke emner eller objekter

Funktioner

ASD kan påvirke en persons måde at opleve verden på. Personen kan være overfølsom over for nogle stimuli, såsom lys, lyd og smag, hvilket fører til overstimulering af en eller flere sanser. Dette kaldes sensorisk overbelastning.

Det kan gøre hverdagsoplevelser, såsom at gå til et indkøbscenter, forvirrende og overvældende.

Andre mennesker bemærker muligvis, at personen med ASD har:

atypiske talemønstre og stemmetone
sen udvikling af talefærdigheder
svært ved at opretholde eller reagere på samtale
begrænset øjenkontakt
begrænset respons på social interaktion
gentagne tale- og adfærdsmønstre
vanskeligheder med at forstå andres følelser og udtrykke deres egne

Enkeltpersonen kan også vise gentagne adfærd, såsom:

hyperfokus på et bestemt emne, såsom biler eller togplaner
en optagelse af bestemte genstande, såsom legetøj eller husholdningsartikler
gentagne bevægelser, såsom at vippe fra side til side
stille op eller arrangere legetøj eller genstande på en ordnet måde
har brug for at gennemgå en forudsigelig rutine hver dag

For en autistisk person kan en pause i rutinen, en uventet begivenhed eller udsættelse for høje, overstimulerende miljøer være overvældende. Sådanne situationer kan føre til udbrud af vrede, frustration, nød, tristhed eller nedlukning, som andre kan fortolke fejlagtigt som “dårlig” opførsel.

Cirka 1 ud af 10 autister viser tegn på savant syndrom, hvor en person har ekstraordinære evner inden for et bestemt felt. Deres dygtighed kunne være at spille et musikinstrument, beregne komplekse summer i høj hastighed eller huske store mængder viden.

Autister kan også have en højere risiko for andre forhold, såsom:

depression
angst
tvangslidelse (OCD)
gastrointestinale problemer
søvnforstyrrelser
fedme
højt blodtryk
diabetes
krampeanfald

Hvordan påvirker autisme voksne? Find ud af her.

Vurdering

Funktionerne ved autisme vises ofte i den tidlige barndom, og en pålidelig diagnose er normalt mulig i en alder af 2 år.

Mange mennesker får dog først en diagnose meget senere. Undertiden hjælper en tidlig diagnose det med at gøre det muligt for et barn at få støtte i deres udviklingsår, der vil være til gavn for dem gennem hele deres liv.

Funktionerne ved autisme varierer meget, men hvis en forælder eller omsorgsperson er bekymret over et barns reaktioner eller adfærd, skal de søge hjælp og rådgivning.

Der er ingen test for autisme, men læger og psykologer bruger adfærdsmæssige vurderinger, spørgeskemaer, observationer og kriterier fra Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders Fifth Edition (DSM-5) for at bestemme, om ASD er til stede.

De bliver også nødt til at udelukke andre mulige årsager til nogle adfærd og symptomer set i ASD, såsom høretab.

Er onlinetest nyttige til vurdering af autisme? Find ud af her.

Support

ASD er en livslang tilstand, men forskellige indgreb kan hjælpe folk med at håndtere de udfordringer, de måtte stå over for.

Medicin og terapi kan hjælpe med

taleudvikling
social interaktion
epilepsi
depression
OCD
søvnforstyrrelser
adfærdsmæssige udfordringer

Et tværfagligt team bestående af ASD-specialister, taleterapeuter, lærere og psykologer kan arbejde med den enkelte og deres forældre eller plejere for at yde støtte.

Mennesker med ASD har brug for forskellige niveauer af support. Lær mere her.

Strategier og færdigheder

Autistiske mennesker kan opføre sig på måder, der synes usædvanlige for andre. Faktisk er denne adfærd - for eksempel at udføre en gentagende bevægelse - mest sandsynligt strategier til at hjælpe dem med at klare, når de føler sig overvældede.

Denne adfærd kan være måder for en person at:

beskytte sig mod et miljø, der føles overvældende
styre deres følelser
etablere en følelse af orden

Neurotypiske mennesker forstår måske ikke disse reaktioner, hvilket kan føre til, at personen føler sig isoleret og ulykkelig.

Forældre, omsorgspersoner og andre kan maksimere et barns livskvalitet ved at lære om ASD og yde support.

For eksempel kan de hjælpe ved:

lære hvordan ASD påvirker barnet
accepterer, at mens en autistisk person kan være anderledes end en neurotypisk person, er de stadig en komplet person med deres egne styrker og svagheder
være ensartet i rutiner og regler
bygger på barnets styrker og interesser
undersøge og opbygge et supportnetværk
følgende rutiner, hvor det er muligt
planlægning og forberedelse til ændringer på forhånd
undgå overstimulering af miljøer, hvor det er muligt, eller introducere dem gradvist
tilskyndelse til samarbejdsadfærd ved at sætte grænser og tilbyde valg
lytte til autister, der taler og skriver om deres oplevelser

De kan også arbejde med barnet for at finde ud af:

hvad der udløser en reaktion
hvilke reaktioner der sandsynligvis vil forekomme, og hvornår
hvad de nyder og ikke kan lide
hvordan de bedst kommunikerer
hvordan de foretrækker at lære
hvad deres styrker og svagheder er

ABA-terapi er en populær terapi for autistiske børn. Lær om det her.

Årsager

Forskere forsøger stadig at finde ud af, hvorfor ASD opstår.

Faktorer, der kan spille en rolle, inkluderer:

genetiske træk
miljømæssige faktorer
tidlig afbrydelse af hjernevækst
for tidlig fødsel
at være mand, da ASD rammer omkring fire gange så mange mænd som kvinder
har en tvilling, der er autistisk

Forskere har ikke fundet noget bevis for, at vaccinationer eller forældrepraksis bidrager til tilstanden.

Outlook

Autismespektret dækker flere lidelser med en bred vifte af funktioner. Hver autistisk person er unik, og ingen enkelt definition kan beskrive et individ eller forudsige, hvordan deres liv vil være.

Nogle mennesker vil have høje supportbehov gennem hele deres liv, mens andre vil leve uafhængigt, gå på college og være præstationer.

ASD er en livslang tilstand, men støtte og terapier kan hjælpe autister med at håndtere de forskellige udfordringer, de kan stå over for.

Forældre eller omsorgspersoner, der har mistanke om, at et barn kan have tegn på autisme, kan hjælpe ved at søge professionel rådgivning så hurtigt som muligt. Tidlig indgriben kan hjælpe med at maksimere chancerne for, at en autistisk person opnår deres fulde potentiale.

COVID-19 kan udgøre yderligere udfordringer for mennesker med ASD. Her får du nogle tip om, hvordan du kan klare det.