Hvad er barndomsskizofreni?
Barndomsskizofreni er en sjælden form for skizofreni, en psykisk sygdom.
Tidlig debut skizofreni starter i alderen 13 til 18 år. Meget tidlig skizofreni starter, før en person når 13 år.
Bortset fra begyndelsesalderen ligner barndomsskizofreni voksne skizofreni. Imidlertid kan symptomerne påvirke børn og voksne forskelligt. På lang sigt kan symptomerne være mere alvorlige hos mennesker, der udvikler dem tidligt.
I denne artikel fokuserer vi på, hvordan skizofreni påvirker børn.
Barndomsskizofreni versus autisme
Tidligere har nogle autistiske børn forkert modtaget en diagnose af skizofreni. At skelne mellem skizofreni og autisme er stadig en udfordring.
Skizofreni er sjældent blandt børn, og nogle af symptomerne og risikofaktorer kan overlappe dem med autisme. Derudover har nogle familie- og genetiske undersøgelser identificeret ligheder mellem autisme og barndomsskizofreni.
Som et resultat kan det i nogle sjældne tilfælde tage tid at få en korrekt diagnose af skizofreni hos børn. Læger vil sandsynligvis kunne diagnosticere autisme meget hurtigere.
Symptomer
Symptomerne på skizofreni hos børn ligner dem hos voksne, men de kan have forskellige konsekvenser.
Symptomerne inkluderer:
- psykose
- vrangforestillinger
- auditive hallucinationer, hvor barnet hører stemmer
- udviklingsforsinkelser
- sproglige vanskeligheder
- vanskeligheder med at klare skolearbejde og sociale forhold
- problemer med at udtrykke eller genkende følelser, kendt som "flad affekt"
Flad påvirkning kan være synlig under sociale interaktioner, følelsesmæssige film og tegnefilm. Det kan også påvirke evnen til at identificere en anden persons følelser ved at se på deres ansigt.
Lær mere her om skizofreni og dens symptomer.
Hos mere end halvdelen af de børn, der udvikler skizofreni hos børn, er der usædvanlige træk fra de første måneder af livet.
American Academy of Child & Adolescent Psychiatry (AACAP) bemærker, at ændringer langsomt kan forekomme over tid. Børn, der tidligere har fået venner let eller har haft det godt i skolen, kan begynde at finde disse ting udfordrende.
AACAP tilføjer, at forældre og omsorgspersoner måske bemærker, at deres barn:
- har usædvanlig opførsel eller tale
- har usædvanlige eller bizarre tanker og ideer
- forveksler tv og drømme med virkeligheden
- virker forvirret i deres tænkning
- oplever alvorlige humørsvingninger
- viser ændringer i deres personlighed
- mener, at nogen er efter dem eller taler om dem (paranoia)
- vises ængstelig og bange
- har svært ved at forholde sig til jævnaldrende og opretholde venskaber
- bliver tilbagetrukket og mere og mere isoleret
- forsømmer deres personlige pleje
Barnet er måske ikke altid opmærksom på, at deres oplevelser er forskellige fra andre menneskers.
Forskning tyder på, at skizofrenisymptomer kan være mere alvorlige hos børn end hos voksne.
Hvordan føles det for et barn?
I videoen nedenfor taler professor Rochelle Caplan, en ekspert på barndomsskizofreni, om hvordan symptomerne optræder, og hvilken effekt de kan have. Child Mind Institute, en nonprofitorganisation, producerede videoen.
Prof. Caplan beskriver, hvordan symptomer i de fleste tilfælde vises gradvist. Hun forklarer, hvordan oplevelsen i starten kan være ”meget skræmmende” for barnet. For forældre eller omsorgspersoner kan dette være på samme måde som angst.
Barnet kan for eksempel føle sig bange, fordi hallucinationer eller vrangforestillinger kan føles truende.
Barnet kan også have problemer med at være opmærksom, og de kan blive irritable eller have søvnbesvær. Prof. Caplan bemærker, at nogle af disse ændringer kan ligne oprørsk opførsel.
At forstå, hvad barnet oplever, kan hjælpe forældre og plejere med at reagere på en konstruktiv måde, der kan hjælpe barnet.
Tidlig debut skizofreni
Ifølge forfatterne af en casestudie er skizofreni, der begynder tidligt, når et barn i alderen 13-18 år oplever symptomer på skizofreni.
Meget tidligt forekommende skizofreni er, når symptomer opstår før 13 år.
Forskerne beskriver et barn, der oplevede usædvanlige opfattelser fra en alder af 3 måneder.
Der er ingen separate kriterier for at skelne mellem barndom og voksen skizofreni.
Diagnose
Det kan være en udfordring for læger at diagnosticere skizofreni med tidlig begyndelse.
En af årsagerne til denne vanskelighed er, at tilstanden er sjælden. Derudover kan andre tilstande resultere i lignende adfærd og symptomer.
Eksempler inkluderer:
- depression
- maniodepressiv
- personlighedsforstyrrelser
- Post traumatisk stress syndrom
- nogle typer af tvangslidelser
Autistiske børn kan have egenskaber, der ligner skizofreni, såsom:
- social tilbagetrækning
- usædvanlige kommunikationsstilarter
- undgå øjenkontakt
Som med skizofreni hos voksne er der ingen enkelt diagnostisk test for sygdommen hos børn, og diagnosen er afhængig af eliminering af andre tilstande og lidelser, der kan forklare symptomerne.
Læger vil bruge de samme kriterier for skizofreni hos børn som for skizofreni hos voksne.
Behandling
Behandling er tilgængelig for børn med skizofreni.
Narkotika kaldet antipsykotika hjælper med at håndtere hallucinationer, vrangforestillinger og uorganiseret tænkning. Et eksempel er clozapin (Clozaril), men en sundhedsperson kan muligvis anbefale andre muligheder.
Afhængig af lægemidlet kan bivirkninger omfatte:
- hurtig hjerterytme
- søvnighed
- et lavt antal hvide blodlegemer
- bevægelsesbivirkninger
- vægtøgning
- høje fedtniveauer i blodet og andre metaboliske symptomer
Det er dog vigtigt at fortsætte med at tage stofferne, medmindre en læge ændrer recept. Hvis en person holder op med at tage dem, vender symptomerne tilbage.
Antipsykotiske behandlinger helbreder ikke skizofreni. Personen bliver nødt til at tage medicin gennem hele sit liv for at håndtere symptomerne og forhindre psykose.
Eksperter opfordrer familier til at tage en aktiv rolle i at tage sig af en elsket person med skizofreni og hjælpe dem med at tackle de løbende udfordringer.
Outlook
Skizofreni er en livslang tilstand. Det er ikke muligt at helbrede eller forhindre det, men behandling kan hjælpe med at styre det.
Hvis et barn har en diagnose af skizofreni, kan deres familie og plejere hjælpe ved at lære så meget som muligt om tilstanden, forsøge at forstå, hvordan barnet har det, og sikre, at de får løbende behandling.
Afhængig af typen og sværhedsgraden af symptomer kan behandling hjælpe mange mennesker med tilstanden med at gå på arbejde og nyde at opfylde forhold.
