Hvad forårsager ukontrolleret latter i epilepsi?
En sjælden form for epilepsi kan karakteriseres ved anfald af ukontrolleret latter. Hvad er årsagen, og kan læger tage fat på det? En ny casestudie besvarer dette spørgsmål.
Gelastisk anfald eller gelastisk epilepsi er en sjælden form for epilepsi, der forårsager usædvanlige symptomer, især anspor af ukontrolleret aktivitet eller adfærd, såsom latter.
Denne type epilepsi er også forbundet med tilstedeværelsen af hypothalamus hamartomer - misdannelser, der ligner meget tumorer og udvikler sig i hjernens hypothalamusregion.
For nylig stødte et team af specialister og medicinske beboere fra University of Hawai'i ved Mānoas John A. Burns School of Medicine (JABSOM) dette hos en mand, der havde oplevet gelastiske anfald præget af ukontrolleret latter siden barndommen.
Indtil det tidspunkt havde mandens epilepsi været udiagnosticeret, og han havde ikke fået nogen behandling for det.
”Dette var en meget medicinsk spændende sag. Forud for denne sag vidste jeg ikke, at anfald kunne manifestere sig som en ukontrollerbar latter, ”siger JABSOM medicinsk beboer Nina Leialoha Beckwith.
Da Beckwith og holdet modtog manden i deres pleje, var han 40 år gammel og havde oplevet latterbeslagene to eller tre gange om ugen siden han var 8 år.
JABSOM-teamet beskriver processen med at diagnosticere og behandle disse anfald i et papir, der nu findes i Hawai’i Journal of Medicine & Public Health.
En alvorlig tilstand med 'bizarre' symptomer
Manden, der oplevede disse anfald, havde en historie med hjernesvulst, diabetes og skizofreni. Han havde også oplevet progressiv kognitiv svækkelse og ændringer i adfærd.
Alle disse tegn hjalp med at bringe lægerne på den rigtige vej. Holdet gennemførte en EEG, der viste, at aktivitet i den højre frontotemporale region i hjernen var i overensstemmelse med epilepsi.
Yderligere MR-scanninger afslørede derefter misdannelse på hypothalamus, der lignede et hypothalamus hamartom. Alle disse, tilsammen, tillod JABSOM-lægerne at nå frem til en diagnose af gelastisk anfald.
”Gelastiske anfald er en sjælden form for epilepsi præget af upassende, ukontrolleret latter. De er stærkt forbundet med unormal kognitiv udvikling og adfærdsproblemer hos patienter. Forskning har vist, at [de] kan stamme fra hypothalamus hamartomer, ”forklarer holdet i deres studieoplæg.
Sundhedspersonalet kunne derefter informere manden om arten af hans anfald. De ordinerede også en antiepileptisk behandling, der bragte latterens udbrud under kontrol.
Sagen genklang dybt med de fagfolk, der vurderede den. ”Jeg tror [denne patients] historie kan hjælpe os som klinikere med at identificere og yde bedre pleje til patienter, der lider af lignende tilstande,” siger Beckwith.
”Jeg kan kun forestille mig, hvordan det er for denne patient at lide af disse bizarre anfald i så mange år. Jeg er taknemmelig for at have været en del af hans pleje, ”tilføjer hun.
Fremadrettet understreger Beckwith og kolleger vigtigheden af ikke at overse en mulig diagnose af gelastisk anfald hos personer med usædvanlige symptomer, der inkluderer ukontrolleret latter. I deres papir skriver de:
”En grundig oparbejdning bør omfatte neurobillede med opmærksomhed på den suprasellare region og EEG. Nøjagtig, tidlig diagnose og patientuddannelse er [også] kritisk for at undgå overdreven og unødvendig behandling. ”
Nina L. Beckwith et al.
