Hvad er fordele og ulemper ved GMO-fødevarer?
Ingeniører designer planter, der bruger genetisk modificerede organismer eller GMO'er for at være hårdere, mere nærende eller smage bedre. Men folk er bekymrede over deres sikkerhed, og der er meget debat om fordele og ulemper ved at bruge GMO'er.
En producent skaber GMO'er ved at indføre genetisk materiale eller DNA fra en anden organisme gennem en proces kaldet genteknologi.
De fleste aktuelt tilgængelige GMO-fødevarer er planter, såsom frugt og grøntsager.
Alle fødevarer fra genetisk manipulerede planter, der sælges i USA, er reguleret af Food and Drug Administration (FDA). De skal opfylde de samme sikkerhedskrav som traditionelle fødevarer.
Der er en vis kontrovers over fordelene og risiciene ved GMO-fødevarer. I denne artikel diskuterer vi fordele og ulemper ved GMO-afgrøder under hensyntagen til deres potentielle virkninger på menneskers sundhed og miljøet.
Fordele
Producenter bruger genetisk modifikation for at give fødevarer ønskelige træk. For eksempel har de designet to nye sorter af æble, der bliver mindre brune, når de skæres eller blå mærkes.
Ræsonnementet indebærer normalt at gøre afgrøder mere modstandsdygtige over for sygdomme, når de vokser. Producenter konstruerer også producerer for at være mere nærende eller tolerante over for herbicider.
Afgrødebeskyttelse er hovedbegrundelsen bag denne type genetisk modifikation. Planter, der er mere modstandsdygtige over for sygdomme, der spredes af insekter eller vira, resulterer i højere udbytter for landmænd og et mere attraktivt produkt.
Genetisk modifikation kan også øge næringsværdien eller forbedre smagen.
Alle disse faktorer bidrager til lavere omkostninger for forbrugeren. De kan også sikre, at flere mennesker har adgang til kvalitetsfødevarer.
Ulemper
Fordi gentekniske fødevarer er en relativt ny praksis, vides der ikke meget om de langsigtede effekter og sikkerhed.
Der er mange påståede ulemper, men beviset varierer, og de vigtigste sundhedsmæssige problemer forbundet med GMO-fødevarer diskuteres varmt. Forskning er i gang.
Dette afsnit diskuterer beviser for en række ulemper, som folk ofte forbinder med GMO-fødevarer.
Allergiske reaktioner
Nogle mennesker tror, at GMO-fødevarer har mere potentiale til at udløse allergiske reaktioner. Dette skyldes, at de kan indeholde gener fra et allergen - en mad, der beder om en allergisk reaktion.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) fraråder genetiske ingeniører at bruge DNA fra allergener, medmindre de kan bevise, at genet ikke selv forårsager problemet.
Det er værd at bemærke, at der ikke har været rapporter om allergiske effekter af GMO-fødevarer, der i øjeblikket er på markedet.
Kræft
Nogle forskere mener, at spisning af GMO-fødevarer kan bidrage til udviklingen af kræft. De hævder, at fordi sygdommen er forårsaget af mutationer i DNA, er det farligt at introducere nye gener i kroppen.
American Cancer Society (ACS) har sagt, at der ikke er noget bevis for dette. De bemærker dog, at intet bevis for skade ikke er det samme som bevis for sikkerhed, og at det vil kræve mere forskning at nå frem til en konklusion.
Antibakteriel resistens
Der er bekymring for, at genetisk modifikation, som kan øge en afgrødes modstandsdygtighed over for sygdomme eller gøre den mere tolerant over for herbicider, kan påvirke menneskers evne til at forsvare sig mod sygdom.
Der er en lille chance for, at generne i fødevarer kan overføre cellerne til kroppen eller bakterierne i tarmen. Nogle GMO-planter indeholder gener, der gør dem resistente over for visse antibiotika. Denne modstand kunne overføres til mennesker.
Der er voksende bekymring globalt over, at folk bliver mere og mere resistente over for antibiotika. Der er en chance for, at GMO-fødevarer kan bidrage til denne krise.
WHO har sagt, at risikoen for genoverførsel er lav. Som en sikkerhedsforanstaltning har den dog fastlagt retningslinjer for producenterne af GMO-fødevarer.
Udkrydsning
Outcrossing henviser til risikoen for, at gener fra visse GMO-planter blandes med konventionelle afgrøders.
Der har været rapporter om lave niveauer af GMO-afgrøder, der er godkendt som dyrefoder eller til industriel brug, fundet i fødevarer beregnet til konsum.
Sådan identificeres GMO-fødevarer
I USA foreskriver ingen regler, at fødevarer, der stammer fra GMO'er, er mærket. Dette skyldes, at disse fødevarer skal opfylde de samme sikkerhedsstandarder, der gælder for alle FDA-regulerede produkter, og der ikke skal være behov for yderligere regulering.
FDA har bestemt, at en GMO-mad skal mærkes som sådan, hvis den er “væsentligt anderledes” end dens konventionelle modstykke. For eksempel:
- en GMO-rapsolie med mere laurinsyre end traditionel rapsolie vil blive mærket "laurat-rapsolie"
- en GMO-sojabønneolie med mere oliesyre end ikke-GMO-sojabønneolie skal mærkes som "høj-oleinsyjaolie"
- en GMO sojaolie med et højt niveau af stearidonsyre, som ikke forekommer naturligt i olien, skal mærkes "stearidonate sojaolie"
Den nye nationale biotekniske standard for offentliggørelse af fødevarer træder i kraft den 1. januar 2020. I henhold til de nye regler vil alle fødevarer, der indeholder genetisk manipulerede ingredienser, blive mærket som "afledt af bioteknologi" eller "bioteknisk fremstillet."
Sådan finder du ikke-GMO mad
Indtil de nye regler træder i kraft, er der ingen klar måde at vide, om fødevarer indeholder GMO-ingredienser.
GMO-fødevarer har været tilgængelige i USA siden 1990'erne. De mest almindelige GMO-afgrøder, der dyrkes i landet, er bomuld, majs og sojabønner.
Herbicidtolerante afgrøder giver mulighed for en mere effektiv anvendelse af pesticider.
Det amerikanske landbrugsministerium har rapporteret, at 94 procent af sojabønner og 91 procent af bomuldsafgrøder var genetisk modificeret i 2014. I øjeblikket er op til 90 procent af indenlandske majshektar fremstillet af herbicidtolerante frø.
Frø fra genetisk modificerede, insektresistente afgrøder tegner sig for 82 procent af al majs plantet og 85 procent af al bomuld plantet i USA
Kartofler, squash, æbler og papaya er også almindeligt modificerede.
De fleste GMO-afgrøder bliver ingredienser i andre fødevarer. Disse inkluderer:
- majsstivelse i supper og saucer
- majssirup anvendt som sødemiddel
- majs, raps og sojaolie i mayonnaise, dressinger og brød
- sukker afledt af sukkerroer
Outlook
Fordi genetisk modifikation kan gøre planter resistente over for sygdomme og tolerante over for herbicider, kan processen øge den mængde mad, som landmænd er i stand til at dyrke. Dette kan reducere priserne og bidrage til fødevaresikkerheden.
GMO-afgrøder er relativt nye, og forskere ved lidt om deres langsigtede sikkerheds- og sundhedseffekter.
Der er flere sundhedsmæssige bekymringer med hensyn til GMO-fødevarer, og beviser for dem varierer. At nå en konklusion vil kræve mere forskning.
