Hvad er de tidlige symptomer på leukæmi hos børn?
Mange symptomer på leukæmi hos børn er også symptomer på almindelige, mindre alvorlige barnesygdomme. Leukæmi kan være kronisk, og symptomerne kan udvikle sig langsomt, eller det kan være akut, og symptomerne kan forekomme meget hurtigt.
Barndom leukæmi påvirker også teenagere. Det er den mest almindelige kræftform hos børn under 15 år, ifølge National Cancer Institute i USA. Omkring 4.000 børn i landet rammes hvert år af leukæmi.
Leukæmi påvirker blodcellerne. Det får hvide blodlegemer til at udvikle sig i en persons knoglemarv. Disse rejser derefter gennem blodbanen og undertrykker produktionen af sunde blodlegemer.
En diagnose af leukæmi kan være skræmmende, men overlevelsesraten forbedres fortsat.
Billedkredit: Stephen Kelly, 2019
Almindelige symptomer på leukæmi hos børn
Hvis et barn har et af følgende symptomer, og en forælder eller pårørende mistænker leukæmi, er det vigtigt at kontakte en læge.
1. Anæmi
Anæmi opstår, når kroppen har mangel på røde blodlegemer.
Røde blodlegemer er ansvarlige for at transportere ilt rundt i kroppen, og hvis nogen ikke producerer nok, kan de opleve:
- træthed
- svaghed
- svimmelhed
- åndenød
- hovedpine
- bleg hud
- føler sig usædvanlig kold
2. Hyppige infektioner
Børn med leukæmi har et højt antal hvide blodlegemer, men de fleste af disse celler fungerer ikke korrekt. Dette skyldes, at unormale celler erstatter sunde hvide blodlegemer.
Hvide blodlegemer hjælper med at beskytte kroppen og bekæmpe infektioner.
Tilbagevendende og vedvarende infektioner kan indikere, at et barn ikke har nok sunde hvide blodlegemer.
3. Blå mærker og blødninger
Hvis et barn let får blå mærker, får alvorlige næseblod eller bløder fra tandkødet, kan dette pege på leukæmi.
Et barn med denne type kræft vil have mangel på blodplader, der hjælper med at forhindre blødning.
4. Knogle- eller ledsmerter
Hvis et barn ser ud til at have smerter og klager over, at deres knogler eller led er ømme eller ømme, kan dette indikere leukæmi hos børn.
Når leukæmi udvikler sig, kan de unormale celler samles inde i leddene eller tæt på overfladen af knoglerne.
5. hævelse
Hos et barn med leukæmi kan hævelse påvirke forskellige dele af kroppen, herunder:
- Maven, når unormale celler samles i leveren og milten
- Ansigt og arme, når tryk på en vene kaldet superior vena cava får blod til at samle sig i området
- Lymfeknuderne, når en person bemærker små klumper, der dannes på siderne af nakken, i underarmene eller på kravebenet
Det er vigtigt at bemærke, at et barn med hævede lymfeknuder og ingen yderligere symptomer er mere tilbøjelige til at have en infektion end leukæmi.
Også tumorer fra andre former for kræft er mere tilbøjelige til at lægge pres på den overlegne vena cava og føre til hævelse i ansigtet. Hævelsen vil være værre, når et barn vågner op, og det vil blive bedre i løbet af dagen.
Dette kaldes superior vena cava syndrom, og det forekommer sjældent i tilfælde af leukæmi. Det kan dog være livstruende, og det kræver akut pleje.
6. Mangel på appetit, mavesmerter og vægttab
Hvis leukæmiceller har forårsaget hævelse i leveren, nyrerne eller milten, kan disse organer presse mod maven.
Resultatet kan være en følelse af fylde eller ubehag, manglende appetit og efterfølgende vægttab.
7. Hoste eller åndedrætsbesvær
Leukæmi kan påvirke dele af kroppen i og omkring brystet, såsom nogle lymfeknuder eller thymus, en kirtel placeret mellem lungerne.
Hvis disse dele af kroppen svulmer op, kan de lægge pres på luftrøret og gøre vejrtrækningen vanskelig.
Åndedrætsbesvær kan også forekomme, hvis leukæmiceller opbygges i lungens små blodkar.
Hvis et barn har problemer med at trække vejret, skal du søge akut pleje.
8. Hovedpine, opkastning og anfald
Hvis leukæmi påvirker hjernen eller rygmarven, kan et barn opleve:
- hovedpine
- svaghed
- krampeanfald
- opkast
- koncentrationsbesvær
- problemer med balance
- sløret syn
9. Hududslæt
Leukæmiceller, der spredes til huden, kan føre til udseende af små, mørke, udslætlignende pletter. Denne samling af celler kaldes et chlorom eller et granulocytisk sarkom, og det er meget sjældent.
De blå mærker og blødninger, der karakteriserer leukæmi, kan også få små pletter kaldet petechiae til at dukke op. Disse kan også ligne et udslæt.
10. Ekstrem træthed
I sjældne tilfælde fører leukæmi til meget alvorlig svaghed og udmattelse, der kan resultere i sløret tale.
Dette sker, når leukæmiceller samles i blodet, hvilket får blodet til at blive tykkere. Blodet kan være så tykt, at cirkulationen sænkes gennem små kar i hjernen.
11. Almindelig utilpashed
Et barn kan muligvis ikke beskrive deres symptomer i detaljer, men de kan synes at være generelt syge.
Når årsagen til et barns sygdom er uklar, skal du aftale en læge.
Tidlige tegn på leukæmi hos børn
De tidligste tegn på leukæmi kan være svære at få øje på.
De kan også variere fra barn til barn, ikke alle børn med leukæmi viser de ovennævnte symptomer.
Tidlige symptomer afhænger også af, om et barn har akut eller kronisk leukæmi. Symptomerne på akut leukæmi vises ofte hurtigt, og de kan være mere mærkbare. De med kronisk leukæmi kan være mildere og udvikle sig gradvist over tid.
Hvis en forælder eller omsorgsperson bemærker nogen af symptomerne ovenfor, er det bedst at tage barnet til en læge så hurtigt som muligt. En hurtig diagnose kan sikre, at barnet hurtigt får den rigtige behandling.
Imidlertid er mange af disse symptomer almindelige og kan indikere en række sygdomme. Lægen vil udføre forskellige tests og vurderinger, før han stiller en diagnose.
Outlook og takeaway
Der findes forskellige typer af leukæmi hos børn. Et barns udsigter afhænger af typen og en række andre faktorer.
Uanset om det at fange og behandle leukæmi tidligt kan forbedre resultatet. Det er vigtigt for en forælder eller pårørende at drøfte eventuelle bekymringer omkring et barns helbred med en læge så hurtigt som muligt.
Læger kan nu behandle mange tilfælde af leukæmi hos børn. Behandlingsmetoderne skrider frem, og overlevelsesraten for nogle former for sygdommen forbedres fortsat.
