Brug af suppe til at bekæmpe malaria
Et nyt papir antyder, at visse traditionelle suppe bouillon kan indeholde aktive ingredienser, der kan hjælpe med at bekæmpe malaria.
Forskningen vises i BMJ-journalen Arkiv af sygdom i barndommen, og professor Jake Baum, fra Institut for Biovidenskab ved Imperial College London i Storbritannien, er den sidste og tilsvarende forfatter af papiret.
Som professor Baum og hans kolleger nævner, risikerer næsten halvdelen af verdens befolkning at udvikle en malariainfektion, hvor en halv million børn dør som et resultat af tilstanden hvert år over hele kloden.
Flere parasitarter fra Plasmodium slægt forårsager malaria, men Plasmodium falciparumer specifikt ansvarlig for 99% af dødsfaldene. P. falciparum er i stigende grad resistent over for lægemidler mod malaria, forklarer forskerne, hvilket gør behovet for nye terapier absolut nødvendigt.
Prof. Baum og team startede fra observationen om, at det nyeste lægemiddel mod malaria, kaldet artemisinin, stammer fra qinghao, en traditionel kinesisk urt fra Artemisia-familien.
Faktisk har qinghao været en del af traditionel kinesisk medicin i over 2.000 år, og folk har brugt det til behandling af malaria-relateret feber.
Så undrede forskerne sig, er der andre traditionelle, naturlige midler med malariaegenskaber? For at finde ud af, screenede de 60 traditionelle suppe bouillon - med kendte feberreducerende egenskaber - der stammer fra lande i Europa, Nordafrika og Mellemøsten.
4 supper kan fuldstændigt blokere malariainfektion
Holdet fik supperne ved at bede elever fra forskellige etniske baggrunde i en folkeskole i London om at bringe deres hjemmelavede supper ind. Af de 60 suppeprøver, som eleverne bragte ind, filtrerede nogle ikke, fordi de var for tætte, og andre, fordi de var for fede.
Efter at have fjernet disse supper havde forskerne 56 supper til rådighed til test. Holdet inkuberede filtrerede suppeekstrakter i 72 timer med forskellige P. falciparum kulturer for at se, om supperne ville stoppe væksten af parasitterne.
Specifikt ville forskerne se, om bouillonerne ville blokere for seksuelt umodne, sygdomsfremkaldende parasitter fra at modnes til det punkt, hvor de bliver smitsomme.
Resultaterne afslørede, at fem bouillonprøver stoppede parasitens vækst med mere end 50%, hvoraf to af disse var lige så effektive mod malaria som et almindeligt lægemiddel mod malaria kaldet dihydroartemisinin.
Fire andre prøver var mere end 50% effektive til at stoppe P. falciparum, hvilket antyder, at de muligvis kan blokere overførslen af malaria helt.
Disse bouillon var enten vegetarisk eller indeholdt kylling eller oksekød, og forskerne kunne ikke finde en fælles ingrediens mellem dem alle. De indsamlede dog ikke opskrifterne til supperne.
Interessant nok kom to af de fire supper, der var mere end 50% effektive til at stoppe malariainfektion, fra samme husstand.
At finde ud af, hvilke ingredienser der har den højeste antimalarieaktivitet, bør være fokus for fremtidig forskning, siger forfatterne.
De skriver også, at "Nytten af enhver bouillon, der viser sig at have malariaaktivitet, vil [...] afhænge væsentligt af standardisering af tilberedning af suppe og i sidste ende identifikation af den aktive ingrediens."
"[D] detaljeret toksikologi med første humane celler og senere prækliniske forsøg" vil også være nødvendig. Men de fortsætter: "Denne rejse, der afspejler artemisinin fra qinghao-urten, kan muligvis endnu afsløre en anden kilde til potent anti-infektiøs behandling."
Så vidt forfatterne ved, er dette den første undersøgelse af sin art. Prof. Baum og kolleger konkluderer:
”På et tidspunkt, hvor der er en opblomstrende stemme mod evidensbaseret medicin, har sådanne øvelser stor betydning for at uddanne den næste generation om, hvordan nye lægemidler opdages, hvordan de kan virke, og hvordan uudnyttede ressourcer stadig findes i kampen mod globale sygdomme af betydning. ”
