MIN ERFARING MED AT LEVE MED EN KRæFTDIAGNOSE - LUNGEKRæFT

Gennem mine øjne: Over for en kræftdiagnose

Jeg hedder Chris Fry, og jeg er 69 år gammel. Min kone, Katy, og jeg har været gift i 43 år, og vi har to børn, som hver har to egne børn.

Jeg har det, de kalder fase 4 kræft.

Jeg har haft en karriere på 50 år inden for jernbaneteknik, næsten hele tiden i broreparation, renovering, udskiftning eller nybygning. Jeg har nydt godt arbejdet - noget nyt hver dag - især arbejdet med en stor gruppe mennesker.

Jeg har haft et godt helbred gennem årene og har brudt min arm ned fra en hylde, da jeg var meget lille. Hvad lavede jeg på en hylde, spørger du måske!

Jeg havde et mildt hjerteanfald for et par år siden, men jeg har haft meget lidt andet at gøre med sundhed eller hospitaler imellem.

I efteråret og vinteren 2018 kæmpede jeg med en vedvarende hoste. Intet viste på røntgen af brystet, så jeg modtog en henvisning til en respiratorisk konsulent til en CT-scanning.

Derefter den 17. januar 2019 meddelte konsulenten mig, at CT-scanningen viste, at jeg havde kræft i tarm, lever og lunger. Jeg fortalte min familie, og en uge senere så vi en onkologisk konsulent, der forklarede, at kræften i det væsentlige var uhelbredelig.

Konsulenten sagde, at jeg uden indblanding måske har en resterende levetid på mellem 6 og 12 måneder. Kirurgi var ikke en mulighed, og kemoterapi forlænger måske kun livet med et år eller deromkring.

Jeg har det, de kalder fase 4 kræft.

Sammen med min familie valgte jeg at starte kemoterapi med det samme. Otte måneder senere har jeg haft to runder med seks kemoterapi-sessioner.

CT-scanninger i begyndelsen og efter hver kemosession har ikke vist nogen påviselig vækst i kræft. Jeg er nu i en tredje kemoterapirunde.

Der er nogle beskedne, negative bivirkninger. I det væsentlige føler jeg mig dog ganske godt og energisk, mentalt og følelsesmæssigt. Og jeg har beskeden fysisk energi, selvom jeg ikke kommer til at bestige et bjerg snart!

Men jeg har stadig fase 4 kræft og en prognose for næsten død.

Jeg vil gerne sige lidt om, hvordan dette har påvirket mig de sidste 8 måneder. Alle har en vis kontakt med dette emne; nogen i din familie, en arbejdskollega, en nabo.

Kan vi give mening om dette vanskelige emne?

Dette er mine personlige refleksioner. Min kone og børn har også deres egne rejser at tage, delt, men anderledes.

Kræft var tidligere dækket af i samfundet; selv ordet blev ikke talt. Da min kone far døde af kræft, mens hun var i teenageåret, vidste hun ikke - og hendes mor vidste ikke - hvad problemet var. Ingen fortalte dem.

Det er stadig et koldt ord af følgende grunde:

Det er typisk smertefuldt og nedslående at leve med ubehandlet kræft.
Det er typisk smertefuldt og nedslående at leve med behandlet kræft.
Det fører typisk direkte til døden.

Så det er svært at tale om, og jeg er sikker på, at mange, der læser dette, vil have foruroligende minder.

At klare livet

Alles situation er unik, og folk vil reagere på forskellige måder.

Fra et meget begrænset sæt samtaler synes følgende at være nøglefaktorer for dem med kræftdiagnose:

Personlighed: Optimisme eller en tendens til melankoli - vi er alle forskellige.
Supportnetværk: Familie, venner, arbejdskolleger, medicinsk team og i mit tilfælde kirke er enormt vigtige.
Virksomhed: At bruge meget tid alene kan være meget svækkende.
Arbejds- og familieforpligtelser: Disse kan øge presset, men omvendt give anledning til at holde tankerne aktive.
Kortsigtede mål og motiver: Disse er gavnlige for at undgå formålsløse dage.
Ser ud til andre: Vi fungerer bedst, når vores fokus er på andre.
Prognose: Selvom der er mange opmuntrende historier om overlevelse, kan du ikke undgå en onkologs ærlige vurdering.

Jeg har været meget velsignet, når jeg overvejer min erfaring i forhold til denne liste, hvilket gør mig tilbageholdende med at sige meget om 'at klare livet' til dem, der kæmper.

Men en ting, som jeg - eller nogen for den sags skyld - kan gøre, er at være en følsom lytter, fordi alle med kræft har et behov for at udtrykke sig og blive hørt.

Det sker, at jeg har nær naboer med kræftdiagnoser, og jeg prøver at nå ud til dem.

Jeg har en cocktail af tabletter til morgen og aften for både hjertesygdom og kræft, og jeg kan ikke altid huske det! Og jeg har altid fundet, at sparsom brug af paracetamol var nyttig til smertelindring, men det er bare mig.

Jeg ved, at daglig træning betyder noget, og jeg prøver at gå 20 minutters gang hver dag, uanset om jeg har en praktisk grund til det eller ej. Rutiner er nyttige.

At klare døden

Kræft fører ofte til døden, og mens folk dør af mange ting, er ligningen med kræft meget skarp. Og døden er, hvor vi alle er på vej hen.

Det er også her, vi alle kæmper, da vi finder det umuligt vanskeligt at være stille og rolig i lyset af denne uundgåelighed. Mange store sind har dystre trusler med dette:

"Den der foregiver at se på døden uden frygt lyver."
Jean Jacques Rousseau

"100 procent af os dør, og procentdelen kan ikke øges."
C.S. Lewis

"Døden er den mest forfærdelige af alle ting, for det er enden, og intet menes at være hverken godt eller dårligt for de døde."
Aristoteles

At have kræft og have kræftbehandling kan være en levende, daglig påmindelse om vores dødelighed.

At søge at få så meget ud af livet, som du overhovedet kan, er en måde at møde dette på:

”Spis drikke og vær glædelig, for i morgen dør vi” er en meget gammel, men stadig brugt tilgang.
Andre er voldsomt produktive og opfylder bucket lister over, hvad de vil gøre, mens de kan.
Nogle prøver at efterlade varige minder til deres familier - ord og gaver, som de kan åbne i fremtidige fødselsdage og andre jubilæer.

Alternativt søger hospice-bevægelsen at bringe ro i stedet for hektisk aktivitet før det uundgåelige.

Vi er alle forskellige, men jeg tror ikke, at døden er slutningen.

Jeg forstår, at; døden er ingen ven. Det er skræmmende i sin tilsyneladende dysterhed, mørke og ensomhed. Hvorfor vil vi se på det, hvis vi kunne skubbe det til margenen og ignorere det? Men det er bestemt værd at tænke bevidst.

Nogle mennesker med terminal kræft prøver at tænke på at dø. De skriver blogs for at prøve at få mening om, hvad de står over for.

Er det enden for mig? Stopper alt nu? Er det liv, jeg har levet, af nogen betydning? Dette er hårde tanker.

Vi er alle forskellige, men personligt tror jeg ikke på, at døden er slutningen.

Mange kan vidne om en følelse af 'evighed', der er fast forbundet med os, og min kristne tro, som den er undervist i Bibelen og udtrykt i personen Jesus Kristus, har hjulpet mig gennem denne hårde periode.