Undersøgelsen skitserer bekymringer omkring naturlige psykoaktive stoffer
Ny forskning viser, at mennesker i USA øgede deres brug af naturlige psykoaktive stoffer over en periode på 17 år og troede, at de var sikre. Dette har ført til mange rapporter om bivirkninger hos både voksne og børn.
Folk har brugt naturlige psykoaktive stoffer i hundrends eller endda tusinder af år i traditionel medicin og som en del af spirituel praksis.
Fordi disse stoffer kommer fra kilder som planter og svampe, tror mange mennesker, at de er sikre at bruge.
Men fordi de interfererer med biologiske processer i centralnervesystemet, kan de være en trussel mod menneskers sundhed. Disse interferenser kan også forårsage eufori og ændrede bevidsthedstilstande.
Af disse grunde bruger mange mennesker nu naturlige psykoaktive stoffer til rekreative formål.
Ny forskning har undersøgt tendenser i antallet af mennesker i USA, der rapporterede bivirkninger som følge af eksponering for psykoaktive stoffer i perioden 2000–2017.
Center for Injury Research and Policy ved Research Institute på Nationwide Children's Hospital i Columbus, OH, samarbejdede med Ohio State University College of Medicine, også i Columbus, for at gennemføre denne undersøgelse.
I det nye studieoplæg - som vises i tidsskriftet Klinisk toksikologi - forskerne forklarer, at mange af disse stoffer på globalt plan forbliver forkert reguleret. Det betyder, at det kan være meget let for folk at få dem via online kanaler.
”Opium, kokain og marihuana er de mest anvendte og er inkluderet i FN-konventionen om narkotika fra 1961,” skriver forfatterne.
De tilføjer dog, ”Selvom disse tre kendte plantebaserede stoffer er stærkt regulerede, er andre naturlige psykoaktive stoffer i øjeblikket ikke under international kontrol gennem denne konvention eller dens ændringer. Manglende regulering har ført til en stigning i deres tilgængelighed, især på internettet. ”
35% af eksponeringerne forekom hos teenagere
Til den nye undersøgelse fik forskerne adgang til data fra National Poison Data System vedrørende eksponering for naturlige psykoaktive stoffer i amerikanske befolkninger.
De fandt ud af, at National Poison Data System mellem 1. januar 2000 og 31. december 2017 behandlede op til 67.369 tilfælde af farlig eksponering for naturlige psykoaktive stoffer. Dette er et gennemsnit på 3.743 sager om året eller omkring 10 sager om dagen.
"Disse stoffer er blevet forbundet med en række alvorlige medicinske resultater, herunder anfald og koma hos voksne og børn," advarer studieforfatter Henry Spiller, direktør for det centrale Ohio giftcenter ved Nationwide Children's Hospital.
Mellem 2000 og 2017 var der en generel stigning i eksponeringsgraden for naturlige psykoaktive stoffer. Der var dog et fald i eksponeringen for de fleste individuelle stoffer - med et par bemærkelsesværdige undtagelser.
I løbet af denne periode var der en stigning på 150% i eksponering for marihuana, en 64% stigning i eksponering for muskatnød (som indeholder det hallucinogene stof myristicin) og en stigning på 4.948,9% i eksponering for kratom, hvis blade indeholder kraftig sind- ændre stoffer.
Spiller påpeger, at 47% af eksponeringen for naturlige psykoaktive stoffer i 2000–2017 var til marihuana, som nu er lovligt - til medicinske eller rekreative formål - i 33 stater, District of Columbia, Guam, Puerto Rico og den amerikanske jomfru Øer.
”Da flere stater fortsætter med at legalisere marihuana i forskellige former, skal forældre og sundhedsudbydere behandle det som enhver anden medicin: låst, væk og uden for børns syne,” rådgiver Spiller. Han advarer om, at "[med] spiselige og infunderede produkter især nysgerrige børn forveksler dem med børnevenligt slik eller mad, og det udgør en meget reel risiko for skade."
Ifølge undersøgelsesresultaterne forekom 41% af de farlige eksponeringer hos mennesker i alderen 19 år og ældre, og så mange som 35% forekom hos mennesker i alderen 13-19.
Mænd rapporterede de fleste tilfælde (64%) af eksponering for naturlige psykoaktive stoffer, og næsten alle (91%) af eksponeringerne fandt sted inde i hjemmet.
Foruden marihuana var de stoffer, som eksponeringsgraden steg med mellem 2000 og 2017, Jimson-ukrudt, som tegnede sig for 21% af eksponeringen, og hallucinogene svampe, der tegnede sig for 16%.
Bekymringer vedrørende regler
Kratom, khat (som indeholder det stimulerende katinon), forskellige antikolinergiske (centralnervesystem-forstyrrende) planter og hallucinogene svampe tegnede sig for de fleste hospitalsindlæggelser på grund af eksponering for naturlige psykoaktive stoffer. De tegnede sig også for de fleste tilfælde af alvorlige medicinske resultater.
Især eksponering for kratom tegnede sig for 8 af de 42 dødsfald i 2000–2017, der opstod på grund af naturlige psykoaktive stoffer.
Også 7 af de 42 dødsfald forekom hos mennesker under 18, og 5 af de 42 dødsfald forekom hos mennesker i alderen 13-19. Disse dødsfald var forårsaget af eksponering for antikolinerge planter, hallucinogene svampe, kava kava eller marihuana. To af de 42 dødsfald forekom hos børn i alderen 12 eller derunder, og begge skyldtes udsættelse for marihuana.
Forskerne påpeger, at nogle af de planter, der producerer potentielt farlige psykoaktive stoffer - især kratom - ikke i øjeblikket er passende reguleret i USA. I deres undersøgelsesartikel skriver de:
"Kratom er i øjeblikket klassificeret som et kosttilskud og modtager derfor ikke den samme amerikanske kvalitetskontrol og sikkerhedstilsyn i USA som andre lægemidler."
Dette til trods for at "[den] amerikanske Drug Enforcement Administration (DEA) [har] givet udtryk for bekymring over kratom på grund af dets vanedannende potentiale og de dødsfald, der er forbundet med dens anvendelse," tilføjer efterforskerne.
”I 2016 annoncerede DEA [deres] hensigt om at angive kratom som et skema I-lægemiddel, som det trak mindre end 2 måneder senere på grund af negativ offentlig reaktion,” skriver Spiller og team.
Baseret på akkumulerende beviser - inklusive resultaterne af denne undersøgelse - foreslår Spiller og kolleger, at føderale institutioner øger deres indsats for at regulere naturlige psykoaktive stoffer, især kratom, mere strengt.
