Sandeltræ duft kan tackle blærekræft tumorer
Blærekræft forekommer typisk hos ældre mennesker, dem, der har en familiehistorie af kræft, og dem, der arbejder eller har arbejdet med skadelige kemikalier. En ny undersøgelse opdager, at en bestemt olfaktorisk (lugt) receptor ofte er til stede i ondartede blæretumorer. Dette fund kan føre til bedre behandlinger.
Forskere ledet af Dr. Hanns Hatt og Lea Weber fra Ruhr-Universität Bochum i Tyskland har gjort et fascinerende fund.
De har opdaget, at der er en olfaktorisk receptor i den menneskelige blære, og den forekommer oftere i kræft end sundt væv.
Receptoren findes også i større mængder i urinen hos dem med blærekræft.
Dette, forklarer forskerne, kunne gøre det til en levedygtig biomarkør, når det kommer til at opdage tilstedeværelsen af denne type kræft.
Men undersøgelsen - hvis resultater er blevet offentliggjort i tidsskriftet Grænser i fysiologi - har også afsløret, at denne receptor er et lovende terapeutisk mål for blærekræft, som diagnosticeres hos omkring 55.000 mænd og 17.000 kvinder i USA hvert år, hævder Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Sandeltræslugtstoffer hæmmer tumorer
"I denne undersøgelse beskriver vi, at en [olfaktorisk receptor], OR10H1, overvejende udtrykkes i den menneskelige urinblære med et især højere udtryk ved [messenger RNA] og proteinniveau i blærekræftvæv," skriver Dr. Hatt og Weber.
I lighed med andre olfaktoriske receptorer er OR10H1 i det væsentlige et protein, der reagerer på lugtstoffer eller stoffer, der er forbundet med lugt.
Især bemærkede holdet, at OR10H1 binder til lugtstoffer, der er karakteristiske for sandeltræolie, såsom forbindelserne Sandranol og Santanol.
Arbejdet med blærekræftcellekulturer observerede holdet også, hvad der skete, da receptoren fundet i tumorer blev udsat for en af de to sandeltræsforbindelser.
Hvad forskerne fandt, fascinerede dem: Efter at OR10H1 var bundet til et af disse lugtstoffer, blev kræftcellerne rundere og delt med mindre frekvens. De havde også en tendens til at bevæge sig mindre.
Også den olfaktoriske receptors eksponering for sandeltræsforbindelser udløste aktiveringen af nogle immunitetsfremmende cellulære mekanismer. For det første førte interaktionen til frigivelse af interleukiner, som er en type protein, der hjælper med at regulere kroppens naturlige immunrespons.
Forskerne fandt også, at der blev produceret mere adenosintrifosfat (ATP). ATP er et molekyle, der opretholder overførsel af energi inden for cellulære enheder, og det hjælper med at sende "faresignaler" til en type immuncelle, der kaldes T-celler.
Dette antyder, at sandeltræsforbindelser viser noget løfte om at dæmme op for udviklingen af blærekræfttumorer, og OR10H1 kan være et nyt terapeutisk mål.
"I vores cellekulturundersøgelser hæmmede vi succesfuld tumorvækst ved hjælp af sandeltræsduft," siger Dr. Hatt.
Olfaktoriske receptorer som kræftbiomarkører
At OR10H1 også kan findes i større mængder i urinprøver indsamlet fra mennesker med en blærekræftdiagnose antyder, at screening for denne lugtreceptors tilstedeværelse i blæren kan være en god måde at "snuse" kræft på.
"Derfor," siger studieforfatter Dr.Burkhard Ubrig, direktør for urologiklinikken på Augusta Hospital i Bochum, "OR10H1 kan måske bruges som biomarkør til diagnose af blærekræft med urinprøver."
Men at holde øje med et usædvanligt antal olfaktoriske receptorer uden for næsen kan også være en god måde at opdage andre former for kræft i andre dele af kroppen.
En anden undersøgelse, der for nylig blev udført af dette hold, viste, at den olfaktoriske receptor kaldet OR2B6 findes i brystkræftvæv og aldrig i sundt brystvæv.
Desuden ser det ud for næsen, hvor lugtreceptorer normalt findes, kun at dukke op i tumorer - specifikt i lunge- og bugspytkirtelkræft - omend i små mængder.
Alt dette bevis tilsammen antyder, at specialister måske vil overveje olfaktoriske receptorer som kræftbiomarkører.
"Begge undersøgelser har bekræftet [...]," forklarer Dr. Hatt, "at olfaktoriske receptorer forekommer uden for næsen i både sunde og syge celler i kroppen, og at der kan findes særlig store mængder af sådanne receptorer i tumorceller."
"I [fremtiden] vil de spille en vigtig rolle ikke kun i diagnosen sygdomme, men først og fremmest vil de give nye tilgange inden for tumorterapi."
Dr. Hanns Hatt
