Probiotika: Fordele ved immunitet kan afhænge af køn
For første gang viser en ny undersøgelse, at "Probiotika og præbiotika kan have forskellige virkninger på immunsystemet hos mænd sammenlignet med [hun] smågrise." Resultaterne har vigtige konsekvenser for forskning om virkningen af disse kosttilskud såvel som for personaliserede, probiotika-baserede behandlinger.
Probiotika trender i nutidens verden i disse dage, og et voksende bevismateriale antyder, at hypen meget vel kan være berettiget.
Præbiotika, såsom fiber i frugt og grøntsager, og probiotika, såsom mikroorganismerne i yoghurt og andre gærede fødevarer, kan holde hele kroppen sund ved at understøtte gastrointestinalt helbred og en god balance mellem bakterier i vores tarme.
Forbindelsen mellem probiotika og immunsystemet har også fået betydelig opmærksomhed fra det medicinske forskningsmiljø.
Bevis tyder på, at probiotika hjælper med at formidle værtens immunrespons, hvorfor nogle forskere mener, at probiotika kan hjælpe med at behandle immunrelaterede tilstande såsom allergier eller eksem.
Men immunitet adskiller sig betydeligt efter køn; det medicinske samfund anerkender kønsbaserede forskelle i voksnes immunrespons på forskellige inflammatoriske og infektiøse sygdomme.
Forskere ved dog mindre om immunologiske kønsforskelle hos spædbørn og endnu mindre om den virkning, kosttilskud med probiotika kan have på immunsystemets tidlige udvikling.
Så med dette i tankerne, et team ledet af Marie Lewis, Ph.D. - en lektor i tarmimmunologi og mikrobiologi ved University of Reading, Det Forenede Kongerige - satte sig for at undersøge effekten af præ- og probiotika hos unge smågrise af forskellige køn.
Lewis og hendes team offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet Grænser inden for immunologi.
Kønsforskelle i immunrespons
Holdet brugte en opdrættet pattegrismodel til at undersøge de potentielle tidlige kønsforskelle i immunsystemet. De så på immuniteten i smågrisens slimhindeoverflader såvel som systemiske immunresponser på nye fremmede "ubudne gæster" eller antigener.
Holdet fandt ud af, at smågrise kun 28 dage gamle viste betydelige kønsbaserede forskelle. Immuncellerne, antistoffer og andre immunrelaterede molekyler var forskellige hos mænd og kvinder som reaktion på probiotisk tilskud.
For eksempel reagerede mænd og kvinder forskelligt på inulin - et præbiotisk afledt af cikorieplanten. Hungrise producerede mere af immunglobulinerne IgA og IgM i deres lymfevæv, mens processen hos hangrise opstod i tyktarmen.
Også "Det præbiotiske inulin øger [d] signifikant antallet af celler, der er ansvarlige for at kontrollere immunresponser, de regulerende T-celler, i mandlige tarme, men ikke i kvindelige tarme," rapporterer Lewis.
"Dette antyder, at kvinder i barndommen kan have større potentiale for lokal immunregulering end deres mandlige kolleger," skriver forfatterne.
Desuden rapporterer de, "Stivelsestilskud havde ingen effekt på kvinder, men øget IgM-syntese i alle væv hos mænd."
Markør E-cadherin, som kan indikere tarmbarrieres sundhed, var også højere hos hunkønser, der blev fodret med inulin.
Endelig havde hungrise også "signifikant større systemiske antistofresponser på injiceret ovalbumin og diæt soja."
Overraskende resultater hos hungrise
Undersøgelsen viser, "for første gang, at probiotika og præbiotika kan have forskellige virkninger på immunforsvaret hos mænd sammenlignet med [hun] hunner, smågrise," siger den ledende efterforsker.
Hun fortsætter med at kontekstualisere resultaterne og siger: ”Korrekt udvikling af immunsystemet er afgørende for at sikre, at det reagerer passende på både skadelig og harmløs stimulering gennem hele livet - og denne udvikling, selv i de første dage af livet, afhænger af dit køn. ”
"Selvom vi ikke ved hvorfor, ved vi, at unge piger har tendens til at producere et mere beskyttende immunrespons på vaccination end drenge."
”Men hvad vi ikke forventede at finde, er at unge piger også ser ud til at have et mere reguleret immunmiljø i deres tarmvæv end drenge.”
”Dette er vigtigt, fordi omkring 70% af immunsystemet er i tarmen, og det er også her, dets udvikling drives i det tidlige liv, hovedsageligt af de hjemmehørende tarmbakterier.”
Marie Lewis, Ph.D.
Implikationer for behandling, fremtidig forskning
Lewis forklarer også, at konsekvenserne af resultaterne er todelt. På den ene side kan den nye undersøgelse hjælpe med at forklare, hvorfor tidligere undersøgelser af effektiviteten af præ- og probiotisk tilskud kan have givet blandede eller ikke-endelige resultater.
"Vi er nødt til at overveje, hvordan vi designer og analyserer data fra ernæringsforsøg hos unge," siger Lewis. "I øjeblikket antager undersøgelser, der ser på effektiviteten af kosttilskud på immunsystemet, at det samme sker hos drenge og piger."
"Men [i vores undersøgelse] viser vi, at dette ikke er tilfældet, og at sex kan påvirke data om effektiviteten af probiotika og præbiotika i spædbarn."
Den anden implikation giver yderligere tillid til fordelene ved personlig medicin. "I fremtiden kunne vi finde ud af, at specifikke probiotika eller præbiotika er mere gavnlige for piger, mens andre kan skabe bedre sundhedsresultater for drenge," siger Lewis.
"Behandlinger for immunforstyrrelser skal muligvis designes forskelligt for spædbørn og drenge."
Marie Lewis, Ph.D.
"I betragtning af de underliggende forskelle i immunudvikling, vi identificerede mellem drenge og piger," tilføjer Lewis, "under hensyntagen til sex kan være et simpelt middel til at forbedre effektiviteten af farmaceutisk medicin og andre behandlinger, der virker på immunsystemet."
