Plastforurening skader iltproducerende bakterier
Vidste du, at en bakterieart, der befinder sig i havet, er ansvarlig for at producere 10% af det ilt, som vi indånder? Nu har en ny undersøgelse fundet, at plasten, der forurener verdens have, påvirker iltniveauerne, som disse bakterier producerer negativt.
I en første undersøgelse har forskere fra Macquarie University i Australien undersøgt de virkninger, plast har på en type fotosyntetiske marine bakterier kaldet Prochlorococcus.
De har offentliggjort deres resultater i tidsskriftet Kommunikationsbiologi.
”Disse bittesmå mikroorganismer er kritiske for det marine madvæv, bidrager til kulstofcyklus og menes at være ansvarlige for op til 10% af den samlede globale iltproduktion,” siger medforfatter Lisa Moore.
”Så en ud af hver 10 åndedrag med ilt, du indånder, er takket være disse små fyre, men der vides næsten intet om, hvordan marine bakterier, såsom Prochlorococcus, reagere på menneskelige forurenende stoffer. ”
Lisa Moore
Plast vil opveje fisk i havet
Op til 12,7 millioner tons plast kommer ind i havet hvert år, hvilket udgør en risiko for de næsten 200 marine arter - fra pattedyr og fugle til fisk og hvirvelløse dyr - der kan indtage den.
I 2018 Medicinske nyheder i dag rapporteret om forskning, der viser, at mennesker også uforvarende bruger mikroplast og diskuterede, hvad effekten af dette kan være på vores helbred.
For nylig undersøgte en rapport fra bevarelsesorganisationen Fauna & Flora International (FFI), der samarbejdede med to velgørenhedsorganisationer og Institute of Development Studies i Det Forenede Kongerige, virkningerne af plastforurening på menneskelig dødelighed.
Rapporten fandt, at hvert 30. sekund dør en person i udviklingslandene som en konsekvens af forurening fra forkert håndteret affald.
Problemet med plastforurening bliver værre, og fremskrivninger antyder, at mængden af plast i havet i 2050 vil opveje antallet af fisk efter vægt.
Plast får bakterier til at producere mindre ilt
Macquarie University-teamet udsatte to forskellige stammer af Prochlorococcus til kemikalier, som de havde ekstraheret fra plastposer og PVC-måtter. De fandt ud af, at denne eksponering signifikant reducerede væksten og funktionen af bakterierne sammenlignet med kontrolbakterierne.
Forskerne observerede ændringer i ekspressionen af bakteriens gener, hvilket betyder at generne ikke aktiverede på den sædvanlige måde for at producere de krævede proteiner.
Vigtigst af alt fandt forskerne, at de bakterier, som de udsatte for plastkemikalierne, producerede lavere iltniveauer end kontrolbakterierne.
Hovedforfatter Sasha Tetu forklarer de bredere implikationer af hendes holds fund og siger: "Vores data viser, at plastforurening kan have omfattende økosystemeffekter ud over de kendte effekter på makroorganismer, såsom havfugle og skildpadder."
"Hvis vi virkelig vil forstå den fulde indvirkning af plastforurening i havmiljøet og finde måder at afbøde den på, er vi nødt til at overveje dens indvirkning på vigtige mikrobielle grupper, herunder fotosyntetiske mikrober."
Hvad kan jeg gøre?
Hvis du er bekymret over plastforurening og ønsker at vide, hvad du kan gøre for at hjælpe, foreslår World Wide Fund for Nature (WWF) 10 tip til at reducere dit "plastiske fodaftryk:"
1. Bær en genanvendelig kaffekolbe. Mindre end 1% af kaffekopper til engangsbrug kan genbruges.
2. Bær en genanvendelig vandflaske. Engangsplastflasker er en af hovedårsagerne til plastforurening på strande, og havfugle spiser ofte deres låg.
3. Undgå eller genbrug plastbestik. Den gennemsnitlige person bortskaffer 466 stykker engangsplastbestik hvert år.
4. Hvis du har brug for et sugerør, skal du bruge et papir. Det tager op til 200 år at nedbryde plastrør og omrører.
5. Brug folie i stedet for folie. Folie kan genbruges, men folie er ikke.
6. Brug løv-te i stedet for teposer. Engangs teposer introducerer mikroplast i vores vandveje og fødekæde.
7. Giv op tyggegummi. Tyggegummi er ofte lavet af plastik, men der findes nu plastfrie alternativer.
8. Stop med at bruge glitter. Plankton og skaldyr kan indtage denne mikroplast. Men ligesom tyggegummi er der nu miljøvenlige, biologisk nedbrydelige glitteralternativer til rådighed.
9. Køb mælk i glasflasker i stedet for plastkartoner. Plastic mælkekartoner er ikke egnede til genbrug eller genbrug.
10. Køb vin på flasker med propper i stedet for plastpropper eller skruelåg. Plastpropper og skruelåg indeholder et industrielt kemikalie kaldet BPA, som producenter bruger til at fremstille plast.
