Næringsstof i mors kost kan hjælpe med at bekæmpe Alzheimers hos afkom
Nyere forskning antyder, at en maternær diæt, der indeholder et væsentligt næringsstof, kan reducere virkningen af Alzheimers sygdom på fremtidige generationer.
I undersøgelsen opdrættede forskere mus, der var genetisk disponeret for at udvikle kendetegn ved Alzheimers sygdom fra hunner, hvis diæt indeholdt tilsat cholin.
Efterkommerne af disse hunner udviklede færre sygdomsassocierede hjerneforandringer og havde forbedret hukommelsesevne sammenlignet med ikke-supplerede mus.
Forskerne, der er fra Arizona State University (ASU) i Tempe og Translational Genomics Research Institute i Phoenix, AZ, opdrættede to generationer af mus fra de kolintilskudte hunner.
De fandt ud af, at den beskyttende virkning af "morscholintilskud" fortsatte i flere generationer, selvom efterkommernes kost ikke var beriget med cholin.
Journalen Molekylær psykiatri har nu offentliggjort en artikel om undersøgelsen.
Kolin: Et essentielt næringsstof
Kolin er et essentielt næringsstof, som kroppen har brug for til mange funktioner, herunder tidlig hjerneudvikling og bevarelse af cellestruktur.
Mens den menneskelige krop kan fremstille noget af den kolin, den har brug for, skal den få resten fra diætkilder.
I USA er animalske produkter som kød, fisk, æg og mejeriprodukter de primære kilder til cholin i kosten. Andre kilder inkluderer sojabønner, korsblomstrede grøntsager, nødder, fuldkorn og frø.
"Kolinunderskud," siger hovedundersøgelsesforfatter Dr. Ramon Velazquez fra Biodesign Institute ved ASU, "er forbundet med manglende evne til at udvikle fostre til fuldt ud at opfylde forventede milepæle som at gå og pludre."
”Men vi viser, at selvom du har den anbefalede mængde, giver det endnu større fordel at supplere med mere i en musemodel,” tilføjer han.
Alzheimers sygdom funktioner og risikofaktorer
Alzheimers sygdom er hovedårsagen til demens, en tilstand, der gradvist ødelægger en persons evne til at tænke, huske, træffe beslutninger og tage sig af sig selv. Det kan også ændre stemningen og reducere motorstyringen.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er der omkring 50 millioner mennesker verden over med demens, hvoraf omkring 60-70 procent har Alzheimers. Eksperter forudsiger, at dette tal vil mere end tredobles inden 2050.
I USA, hvor omkring 5,7 millioner mennesker har Alzheimers, er de nationale årlige omkostninger ved demens omkring 277 milliarder dollars. Disse tal kunne stige til 14 millioner mennesker og $ 1.1 billioner i 2050.
Af de top 10 dødsårsager i USA er Alzheimers sygdom den eneste, som der i øjeblikket ikke er nogen midler til at bremse, forhindre eller stoppe.
Mens alder er den mest betydningsfulde risikofaktor for Alzheimers sygdom, er der tegn på, at andre faktorer, såsom genetik og livsstil, også spiller en rolle.
Blandt livsstilsfaktorer antyder undersøgelser, at diæt kan have en betydelig indflydelse på risikoen for kognitiv tilbagegang. Forskning viser også, at diætets virkning kan vare i generationer og indebærer, at dette sker ved dæmpning af gener hos det ufødte.
De karakteristiske træk ved Alzheimers sygdom inkluderer spild af væv og udvikling af beta-amyloidproteinplaques i hjernen.
Virkninger af cholin på hjernen
I deres studieoplæg forklarer efterforskerne, at risikoen for at udvikle Alzheimers sygdom fordobles, når der er høje niveauer af en aminosyre kaldet homocystein i hjernen. Dette stof bidrager til forringelsen af hjernevæv og udviklingen af beta-amyloidplaques.
Kolin kan dog bremse dette fald, fordi det omdanner homocystein til et gavnligt stof kaldet methionin.
En anden potentielt gavnlig virkning af cholin er, at det reducerer aktiviteten af mikroglia celler. Disse celler hjælper med at rydde affaldsmateriale i hjernen. I Alzheimers sygdom kan de imidlertid blive hyperaktive og forårsage betændelse, der dræber hjerneceller.
For at udforske mekanismen til moderat cholintilskud undersøgte holdet hippocampus hjernevæv i efterkommerne af de kvindelige mus. Hippocampus er en hjerneområde, der spiller en vigtig rolle i dannelsen af minder.
Undersøgelsen afslørede, at materners cholintilskud reducerede mikroglia-aktivering og beta-amyloidprotein og "forbedrede kognitive underskud" hos første og anden generation afkom.
"Mekanisk," bemærk forfatterne, "var disse ændringer knyttet til en reduktion i hjernens [homocystein] niveauer i begge generationer."
Yderligere genetisk analyse af hippocampusvævet afslørede, at cholintilskud hos mødre ”ændrede udtryk for 27 gener signifikant” i efterkommerne. Der er en kendt sammenhæng mellem mange af disse gener og betændelse og hjernecelledød.
”Ingen har nogensinde vist transgenerationelle fordele ved kolintilskud. Det er det, der er nyt om vores arbejde. ”
Dr. Ramon Velazquez
