Natvagt øger kvinders kræftrisiko
Natarbejde har længe været knyttet til dårligt helbred. Nu antyder en ny undersøgelse, at sådanne arbejdsmønstre for kvinder kan øge risikoen for kræft for kvinder.
Forskere fandt ud af, at kvinder, der deltog i langvarige natvagt, var næsten en femtedel mere tilbøjelige til at udvikle kræft sammenlignet med kvinder, der ikke arbejdede på sådanne skift.
Ved at se på specifikke kræftformer fandt forskerne, at kvinder, der arbejdede langvarige natvagt, havde endnu større risiko for hudkræft, brystkræft og lungekræft.
Studie medforfatter Xuelei Ma, Ph.D., fra West China Medical Center ved Sichuan University i Kina, og kolleger rapporterede for nylig deres resultater i tidsskriftet Kræftepidemiologi, biomarkører og forebyggelse.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har næsten 15 millioner mennesker i USA uregelmæssige arbejdsmønstre, herunder natvagt.
Tidligere undersøgelser har vist, at natarbejde kan forstyrre vores døgnrytme alvorligt. Dette er det indre ur, der regulerer kroppens fysiologiske processer over en 24-timers cyklus, og det reagerer primært på lys og mørkt i miljøet.
Skiftearbejde har været knyttet til et væld af dårlige helbredsresultater, herunder fedme, hjertesygdomme og nogle typer kræft.
I den nye undersøgelse forsøgte Ma og kolleger at lære mere om sammenhængen mellem langvarigt natarbejde og kræftrisiko.
Samlet kræftrisiko steg med 19 procent
Forskerne kom til deres fund ved at foretage en metaanalyse af 61 undersøgelser. Disse omfattede i alt 3.909.152 deltagere og mere end 114.000 kræfttilfælde. Emner var fra Asien, Australien, Europa og Nordamerika.
Holdet brugte disse data til at vurdere, hvordan langvarigt natarbejde var forbundet med risikoen for at udvikle 11 kræfttyper.
I en separat analyse undersøgte forskerne, om langvarigt natarbejde blandt kvindelige sygeplejersker var forbundet med risikoen for seks kræftformer.
Samlet set afslørede den nye undersøgelse, at kvinder, der arbejdede langvarige natvagt, havde 19 procent større risiko for kræft sammenlignet med kvinder, der ikke arbejdede langvarige natvagt.
Derudover fandt forskerne, at kvinder, der deltog i langvarigt natarbejde, havde en 41 procent større risiko for hudkræft, en 32 procent større risiko for brystkræft og en 18 procent øget risiko for mave-tarmkræft.
I en dosisresponsanalyse blev det også fundet, at hvert yderligere 5 års natarbejde var forbundet med 3,3 procent stigning i brystkræftrisiko, rapporterer forskerne.
Yderligere undersøgelse viste imidlertid, at forbindelsen mellem natarbejde og større risiko for brystkræft kun var gældende for kvinder, der boede i Nordamerika eller Europa.
"Det er muligt, at kvinder på disse steder har højere kønshormonniveauer," antyder Ma, "som har været positivt forbundet med hormonrelaterede kræftformer såsom brystkræft."
'En risikofaktor for almindelige kræftformer'
Fra analysen af kvindelige sygeplejersker alene fandt forskerne, at langvarigt natarbejde var forbundet med en 58 procent større risiko for brystkræft, en 35 procent øget risiko for mave-tarmkræft og en 28 procent større risiko for lungekræft.
Diskuterer de mulige årsager til den øgede kræftrisiko blandt kvindelige sygeplejersker, Ma spekulerer i, at disse kvinder muligvis har været mere tilbøjelige til at gennemgå kræftscreening på grund af deres erhverv.
”En anden mulig forklaring på den øgede kræftrisiko i denne befolkning kan relateres til jobkravene ved natskiftesygepleje, såsom mere intensive skift,” tilføjer Ma.
Samlet set siger forskerne, at deres fund viser, at der skal gøres mere for at beskytte kvindelige skiftarbejderes sundhed, især dem, der deltager i sådanne skift i mange år.
”Vores undersøgelse viser, at natarbejde fungerer som en risikofaktor for almindelige kræftformer hos kvinder. Disse resultater kan hjælpe med at etablere og gennemføre effektive foranstaltninger til beskyttelse af kvindelige natskiftere. Langtidsarbejdere på natarbejde bør have regelmæssige fysiske undersøgelser og kræftundersøgelser. ”
Xuelei Ma, Ph.D.
Ma tilføjer, at han håber, at denne forskning vil tilskynde til større kohortestudier for at bekræfte sammenhængen mellem langvarigt natarbejde og kræft blandt kvinder.
