Ny multipel sklerose-undertype identificeret
En ny undertype af multipel sklerose er fundet. Forskere håber, at denne opdagelse en dag kan føre til mere specifikke diagnoser og personaliserede behandlinger for mennesker med denne sygdom.
Multipel sklerose (MS) er meget uforudsigelig; dens symptomer kan variere fra relativt milde til deaktiverende.
Det kan også forårsage en større forstyrrelse mellem hjernen og kroppen. I øjeblikket er der ingen kur mod MS.
Forskerne, der gjorde den nye opdagelse, fra Cleveland Clinic i Ohio, mener, at deres fund øger videnskabelig forståelse af, hvordan de underliggende mekanismer for MS adskiller sig fra sag til sag.
Holdet har navngivet den nye undertype myelocortical MS (MCMS). De skriver i tidsskriftet Lancet Neurology at MCMS er karakteriseret ved hjernens nerveceller, men uden nogen skade på den beskyttende belægning af neuronerne, hvilket er et traditionelt kendetegn ved MS.
Typisk i MS ødelægger immunceller dette fede beskyttende stof kendt som myelin i en proces kendt som demyelinering. Tidligere havde forskere antaget, at demyelinering i sidste ende fører til neuronernes død i MS.
Det er neuronernes død, der forårsager uoprettelig handicap hos mennesker med MS, så det er nøglen til at identificere nye behandlingsmål for sygdommen at forstå, hvorfor neuroner dør.
Undertype identificeret ved at analysere 100 hjerner
Tegnene på MCMS i hjernevæv kan imidlertid ikke skelnes fra de traditionelle tilfælde af MS, når de ses ved hjælp af MR.
Det var kun ved at undersøge postmortem væv fra mennesker med MS, at forskerne var i stand til at identificere den nye undertype; de fandt ud af, at nogle læsioner, der blev anset for at være tegn på myelin-tab ved MR, i stedet var tegn på neuronal hævelse.
I den nye undersøgelse undersøgte forskerne postmortem hjernevæv fra 100 mennesker med MS, der havde doneret deres hjerner til videnskabelig forskning. Forskerne fastslog ud fra denne analyse, at 12 af hjerner ikke havde oplevet demyelinisering.
Holdet udførte derefter en mikroskopisk sammenligning af disse 12 hjerner med 12 hjerner, der udviste traditionelle MS-tegn på demyelinering, såvel som hjerner fra mennesker, der ikke havde nogen neurologisk sygdom.
Hjernen klassificeret som værende MCMS og dem, der udviste tegn på demyelinering, viste begge læsioner, der blev anset for typiske for MS i rygmarven og hjernebarken. Begge hjernegrupper havde en lavere tæthed af neuroner sammenlignet med hjernen hos raske mennesker.
Imidlertid var det kun de hjerner, som forskerne betragtede som traditionelle MS, havde læsioner i hjernens hvide stof, som omfatter myelin.
Flere 'følsomme strategier' er nødvendige
Forfatterne konkluderede, at degeneration af hjernens neuroner og demyelinering er funktioner i MS, der kan forekomme separat, og at der er behov for nye billedbehandlingsteknikker for nøjagtigt at diagnosticere disse forskellige undertyper hos levende patienter.
Daniel Ontaneda, klinisk direktør for hjernedonationsprogrammet ved Cleveland Clinic's Mellen Center for Treatment and Research in MS, forklarer.
”Vigtigheden af denne forskning er dobbelt,” siger han. "Identifikationen af denne nye MS-undertype understreger behovet for at udvikle mere følsomme strategier til korrekt diagnosticering og forståelse af patologien i MCMS."
"Vi håber, at disse fund vil føre til nye skræddersyede behandlingsstrategier for patienter, der lever med forskellige former for MS."
"Denne undersøgelse åbner en ny arena inden for MS-forskning," tilføjer teamleder Bruce Trapp, der har Morris R. og Ruth V. Graham Endowed Chair in Biomedical Research.
”Det er den første, der tilvejebringer patologisk bevis,” tilføjer han, “at neuronal degeneration kan forekomme uden tab af hvidt stof myelin i hjernen hos patienter med sygdommen. Disse oplysninger understreger behovet for kombinationsbehandlinger for at stoppe handicapprogression i MS. ”
