Ny blodprøve registrerer hjernetumorer med 87% nøjagtighed
En ny undersøgelse har indført en lovende blodprøve, som sundhedspersonale snart kan bruge til nøjagtigt at opdage hjernekræft.
Dr. Matthew J. Baker, en læser ved Institut for Ren og Anvendt Kemi ved University of Strathclyde i Glasgow, Storbritannien, er hovedforfatter til den nye forskning.
Han og hans kolleger har nu offentliggjort deres resultater i tidsskriftet Naturkommunikation.
Af undersøgelsen siger Dr. Baker: "Dette er den første offentliggørelse af data fra vores kliniske gennemførlighedsundersøgelse, og det er den første demonstration af, at vores blodprøve fungerer i klinikken."
Selvom det er ret sjældent, har hjernekræft ofte dårlige udsigter.
Ifølge National Cancer Institute vil omkring 0,6% af mennesker udvikle hjernekræft eller anden kræft i nervesystemet i deres levetid.
Imidlertid er den 5-årige overlevelsesrate for dem, der får en sådan diagnose, mindre end 33%.
Stort set skyldes det dårlige udsyn, at hjernetumorer har meget uspecifikke symptomer, hvilket gør dem sværere at skelne fra andre tilstande.
Studie medforfatter Dr. Paul Brennan - en klinisk lektor og neurokirurg ved universitetet i Edinburgh i Storbritannien - forklarer: "Det er svært at diagnosticere hjernetumorer, hvilket fører til forsinkelser og frustration for mange [mennesker]."
”Problemet er, at symptomer på hjernesvulst er ret uspecifikke, såsom hovedpine eller hukommelsesproblemer. Det kan være svært for lægerne at fortælle, hvilke mennesker der mest sandsynligt har en hjernetumor, ”tilføjer han.
Manglen på omkostningseffektive tests, der kan hjælpe læger med at triage mennesker med hjernetumorer i primærplejen, betyder også, at det tager længere tid at diagnosticere hjernecancer nøjagtigt. Dette resulterer i sidste ende i dårligere udsigter.
Holdets nye blodprøve bringer tiltrængt håb i denne henseende. Dr. Baker og kolleger brugte infrarødt lys til at skabe en "bio-signatur" af folks blodprøver og anvendte kunstig intelligens til at scanne efter tegn på kræft.
Testen identificerede korrekt hjernekræft i en kohorte på 104 personer 87% af tiden.
En hurtigere diagnose
Som forskerne forklarer i deres papir, brugte de en teknik kaldet svækket total refleksion-Fourier transform infrarød (ATR-FTIR) spektroskopi og koblede den med maskinlæringsteknologi til at detektere hjernecancer.
Forfatterne forklarer, at teknikken er "en simpel, etiketfri, ikke-invasiv, ikke-destruktiv" måde at analysere den biokemiske profil af en blodprøve på uden at kræve omfattende forberedelse af prøven.
ATR-FTIR-teknikken tillod forskerne at udarbejde et biokemisk "fingeraftryk" af hjernecancer.
Dr. Baker og team uddannede en maskinlæringsalgoritme til at bruge disse biokemiske fingeraftryk til at diagnosticere hjernekræft i en retrospektiv kohorte på 724 mennesker. Denne kohorte omfattede mennesker med primær og sekundær kræft samt kontroldeltagere uden kræft.
De brugte derefter algoritmen til at forudsige hjerne kræft tilfælde i en prøve på 104 deltagere. Af disse havde 12 mennesker kræft, herunder fire tilfælde af glioblastom. Dette er en af de mest aggressive former for hjernetumor.
Resultaterne afslørede en følsomhed på 83,3% og en specificitet på 87% for blodprøven. "Med denne nye test har vi vist, at vi kan hjælpe læger hurtigt med at identificere, hvilke [personer] med disse uspecifikke symptomer, der skal prioriteres til presserende hjernebillede," siger Dr. Brennan.
"Dette," tilføjer han, "betyder en hurtigere diagnose for mennesker med hjernesvulst og hurtigere adgang til behandling."
Hayley Smith - en ambassadør for Brain Tumor Charity i Hampshire, England - tilføjer, at det er "meget opmuntrende at høre, at denne blodprøve kan føre til en hurtigere diagnose af hjernekræft."
"Denne form for test vil være afgørende for patienterne og hjælpe folk med at få den korrekte diagnose hurtigere, hvilket i sidste ende vil hjælpe folk med at få den presserende lægehjælp, som de har brug for."
Hayley Smith
Smith var ikke involveret i forskningen.
