Marasmus: En type underernæring
Marasmus er en form for underernæring. Det sker, når indtagelsen af næringsstoffer og energi er for lavt til en persons behov. Det fører til spild eller tab af kropsfedt og muskler. Et barn med marasmus vokser muligvis ikke som børn normalt gør.
Underernæring sker, når mangel på næringsstoffer forårsager sundhedsmæssige problemer, normalt fordi en persons kost ikke indeholder alle de vitaminer og næringsstoffer, som kroppen har brug for for at fungere.
Når en person ikke får de rigtige næringsstoffer, er det sværere for deres krop at udføre rutineprocesser, der sætter dem i stand til at dyrke nye celler eller bekæmpe sygdomme. Der kan derefter opstå mere alvorlige helbredsproblemer.
I mange dele af verden sker marasmus, fordi folk ikke har mad nok. I udviklede lande kan det forekomme som et resultat af spiseforstyrrelsen anorexia nervosa.
Hvad er marasmus?
Marasmus er en alvorlig form for protein-energi underernæring, der opstår, når en person ikke spiser nok protein og kalorier. Uden disse vitale næringsstoffer bliver energiniveauerne farligt lave, og de vitale funktioner begynder at stoppe.
Både voksne og børn kan få marasmus, men det påvirker oftest små børn i udviklingslande.
UNICEF anslår, at næsten halvdelen af alle dødsfald hos børn under 5 år eller omkring 3 millioner hvert år som følge af manglende ernæring.
Årsager og risikofaktorer
Årsager til marasmus inkluderer:
- ikke har nok ernæring eller har for lidt mad
- indtager de forkerte næringsstoffer eller for meget af et og ikke nok af et andet
- har en sundhedsmæssig tilstand, der gør det vanskeligt at absorbere eller behandle næringsstoffer korrekt
Ældre voksne, der bor alene og har svært ved at tilberede mad og pleje sig selv, kan være i fare. Undertiden kan marasmus påvirke en ældre voksen, der ikke har spist sundt i en periode på nogle måneder eller år, siger University of Kansas Landon Center for aldring.
Mens indtagelse af de forkerte næringsstoffer og en sundhedsmæssig tilstand kan bidrage til marasmus, ville hver af disse sandsynligvis ikke være nok til at forårsage det, så længe kalorier er tilgængelige.
På steder, hvor mad kan være knap, kan ammende spædbørn så længe som muligt hjælpe med at reducere risikoen for underernæring.
Men hvis amning fortsætter i mere end 6 måneder uden et spædbarn, der får fast mad, kan risikoen for marasmus også øges, især hvis moderen selv er underernæret.
De fødte for tidligt eller med lav fødselsvægt kan også have en disposition for underernæring bagefter.
Passende støtte og ernæring under graviditet og i et barns tidlige år er afgørende for at forhindre underernæring.
Symptomer
Det primære symptom på marasmus er et akut tab af kropsfedt og muskelvæv, hvilket fører til et usædvanligt lavt kropsmasseindeks (BMI). Marasmus er en form for spild.
Hos et barn er det vigtigste symptom på marasmus en manglende vækst, kendt som forstyrret vækst.
Hos voksne og ældre børn kan det vigtigste symptom være spild eller tab af kropsvæv og fedt. Et ældre barn med spild kan have standardhøjde for deres alder.
Et barn med marasmus kan også være meget sulten og suge på deres tøj eller hænder, som om de leder efter noget at spise.
Men nogle mennesker med marasmus vil have anoreksi, og de vil ikke eller være i stand til at spise.
Over tid vil en person med marasmus miste kropsvæv og fedt i ansigtet. På samme måde bliver deres knogler synlige under deres hud, og hudfolder udvikler sig ved tab af kropsmasse. Deres øjne kan virke sunkne.
Andre symptomer inkluderer:
- vedvarende svimmelhed
- mangel på energi
- tør hud
- skørt hår
Bortset fra vægttab inkluderer langvarige virkninger af marasmus hos børn langsom vækst og gentagne infektioner.
Diarré, mæslinger eller luftvejsinfektioner er alvorlige komplikationer, der kan være dødelige hos et barn med marasmus. Diarré kan også være en medvirkende årsag til marasmus.
Andre komplikationer inkluderer bradykardi, hypotension og hypotermi.
Andre former for svær underernæring
Marasmus er ikke det eneste syndrom, der skyldes svær underernæring.
Kwashiorkor
Kwashiorkor er en anden alvorlig form for underernæring af protein-energi, hvor den største mangel er protein.
Alvorlige tilfælde af underernæring kan føre til kwashiorkor. I modsætning til marasmus får kwashiorkor kroppen til at tilbageholde væske i underben, fødder, arme, hænder og ansigt, hvilket fører til et hævet udseende.
Kwashiorkor kan også resultere i, at en person har en udstrakt eller udbulende mave. Men nogen med kwashiorkor har muligvis ikke en særlig lav vægt, fordi væskeopbygningen udgør tabet i kropsfedt og muskelvæv.
Ifølge De Forenede Nationers (FN) fødevare- og landbrugsorganisation (FAO) vil et barn med kwashiorkor have en vægt, der er 60 til 80 procent af standardvægten i deres alder.
Andre symptomer på kwashiorkor inkluderer:
- mistet appetiten
- mangel på energi
- irritabilitet
- ændringer i hårfarve til gul eller orange
Hudproblemer er en komplikation af kwashiorkor. Disse kan omfatte:
- hudpletter, der bliver usædvanligt lyse eller mørke
- hudafgivelse
- udvikler hudsår
- læsioner, der begynder at lække eller bløde
Leverproblemer kan forekomme med kwashiorkor, men de er sjældne med marasmus.
Kwashiorkor har brug for øjeblikkelig diagnose og behandling, da det hurtigt kan blive livstruende.
Marasmisk kwashiorkor
Marasmic kwashiorkor er den tredje form for protein-energi underernæring, der kombinerer funktioner og symptomer på både marasmus og kwashiorkor.
En person med marasmisk kwashiorkor kan:
- være ekstremt tynd
- viser tegn på spild i områder af kroppen
- har overdreven væskeophobning i andre dele
Hos børn med marasmus kwashiorkor vil vægten være mindre end 60 procent af standardvægten for deres alder.
Øjeblikkelig medicinsk behandling er vigtig. Efterhånden som tilstanden skrider frem, bliver opsving vanskeligere, og chancerne for at overleve reduceres.
Ifølge FAO er det fortsat uklart, hvorfor nogle mennesker udvikler marasmus, og andre udvikler kwashiorkor.
Behandling
Marasmus er en livstruende medicinsk nødsituation. Når symptomer opstår, har personen brug for behandling med det samme.
Hurtigt vægttab, infektioner og pludselige ændringer i adfærd eller appetit kan være tegn på et underliggende problem, såsom en spiseforstyrrelse eller en kronisk helbredstilstand.
En læge skal udarbejde en bestemt spiseplan for alle med en diagnose af marasmus.
Hvis personen har anorexia nervosa, kan et team af fagfolk være involveret.
Det er afgørende for en person med marasmus at modtage en diætbehandling, der er rig på næringsstoffer, kulhydrater og kalorier. De har brug for flere kalorier end normalt for deres alder. Imidlertid kan deres krop have svært ved at tolerere eller fordøje mad efter at have mistet så meget fedt og kropsvæv.
En løsning er, at lægerne leverer mad i små mængder og muligvis gennem rør til venerne og maven. Disse rør tillader mad og væske, der skal leveres hurtigt og direkte til kroppen.
En fuld bedring kan stadig tage måneder, selv med den rigtige behandlingsplan. En person kan også have brug for behandling af komplikationerne, såsom infektioner og dehydrering.
Hvis marasmus skyldes en spiseforstyrrelse, er det sandsynligt, at en person også har brug for psykisk behandling og støtte.
Forebyggelse
Den bedste måde at forhindre marasmus på er at have et tilstrækkeligt indtag af kalorier og protein, helst fra en sund, velafbalanceret diæt.
Fødevarer rig på protein, såsom skummetmælk, fisk, æg og nødder er ideelle til energi og vækst, selvom ethvert protein og kalorierig mad kan bruges til at forhindre marasmus, afhængigt af hvad der er tilgængeligt.
Grøntsager og frugter er vigtige for at give andre næringsstoffer og mineraler og for at forhindre vitaminmangel. Folk kan også tage kosttilskud, men de kan være mindre effektive end mad til levering af næringsstoffer.
En person, der er kommet sig eller er ved at komme sig efter marasmus, skal passe på at undgå komplikationer, herunder dehydrering og diarré.
Sanitet og hygiejne
God sanitet og hygiejne kan spille en rolle i marasmus, især på steder, hvor der ikke regelmæssigt leveres sund mad og rent vand.
Dårlig sanitet og hygiejne kan føre til infektioner, der kan forværre symptomerne på marasmus og andre former for underernæring og gøre det sværere at komme sig.
Madlavning ved høj varme for at ødelægge bakterier kan hjælpe, ligesom frysning af mad og genopvarmning, inden de spises.
Kogende vand inden drikke, madlavning eller badning i områder, hvor det er vanskeligt at få adgang til rent vand, er vigtigt for at forhindre spredning af vandbårne sygdomme.
Ammende spædbørn i 6 måneder kan hjælpe med at beskytte dem mod ernæringsmæssige vanskeligheder, især på steder, hvor mad er kort.
