Estimat for overlevelse af brystkræft i sen fase er 'sjældent nøjagtigt'
Specialister advarer om, at det gennemsnitlige antal enkelt overlevelsesestimater for avanceret brystkræft ikke er nyttigt og normalt unøjagtige. I stedet for råder de lægerne til at give flere sagsspecifikke overlevelsesestimater for at hjælpe folk med at planlægge med realisme og håb.
Brystkræft er den kræftform, der hyppigst rammer kvinder - omkring 2,1 millioner kvinder verden over får en kræftdiagnose på et år ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO).
Brystkræft er en af de mest behandlingsformer af kræft, men når den metastaserer i de senere stadier, bliver det vanskeligere at fjerne tumorer, hvilket kan have en signifikant effekt på overlevelsesraten.
Det er forståeligt, at mennesker med brystkræft i det sene stadium er interesseret i at modtage estimater for overlevelsesraten fra deres læger, så de kan træffe de mest passende sundhedsmæssige valg og planlægge i overensstemmelse hermed.
”Hver uge i min klinik møder jeg kvinder i alle aldre med fremskreden brystkræft, og de spørger ofte:” Hvor lang tid har jeg fået? ”De har meget praktiske bekymringer og spørgsmål, som de vil have hjælp til; for eksempel vil de måske vide, om de skal annullere en planlagt ferie, om de vil være i stand til at deltage i deres datters bryllup, eller om de skal stoppe med at arbejde eller sælge deres hus, ”bemærker Dr. Belinda Kiely, som er kræftspecialist ved University of Sydney i Australien.
I går talte Dr. Kiely på den femte internationale konsensuskonference for avanceret brystkræft i Lissabon, Portugal og præsenterede sine fund vedrørende relevansen og hjælpsomheden af estimater for kræftoverlevelse for mennesker med brystkræft i det sene stadium.
Hendes forskning tyder på, at den hidtil typiske tilgang - at præsentere patienter med et samlet skøn over et enkelt tal - ser ud til at have få fordele. Faktisk er estimater med et enkelt antal vedrørende overlevelsesrater, siger Dr. Kiely, kun nøjagtige 20-30% af tiden.
3 scenarie metode er en bedre tilgang
Læger ved, at det er vanskeligt at levere information til mennesker med kræft i det sene stadium, fordi det kan være svært at give et afbalanceret, nøjagtigt billede af situationen.
"[Kræftespecialister] kan bekymre sig om, hvor meget en patient ønsker at vide, om det er muligt at give nøjagtige oplysninger, og hvordan man bedst kan tale om dette uden at ødelægge håbet," siger Dr. Kiely.
Efterforskeren og hendes team ønskede at finde ud af, hvad den bedste tilgang kunne være med hensyn til at hjælpe mennesker med brystkræft i det sene stadium med at planlægge for fremtiden. For at gøre dette arbejdede de med 33 kræftspecialister, der rådgav 146 af disse personer om deres estimerede overlevelsestid.
I stedet for at give et enkelt talestimat hævder Dr. Kiely, at det ville være mere fordelagtigt at tilbyde folk tre forskellige, sagsspecifikke skøn.
”At give patienter et enkelt antal estimater af den gennemsnitlige overlevelsestid er sjældent nøjagtigt og giver intet håb om en mulig længere overlevelsestid. I stedet for har vi udtænkt en metode, der hjælper læger med at beregne de bedste tilfælde, værste tilfælde og typiske overlevelsestider for individuelle patienter. ”
Dr. Belinda Kiely
Denne metode kræver stadig, at læger estimerer den forventede overlevelsestid for en person, men de dividerer den derefter med fire for at bestemme det værst tænkelige scenarieestimat og gang det med tre for at opnå det bedste skøn over scenariet.
Hvad angår den typiske overlevelsestid, bemærker Dr. Kiely, at det normalt er mellem halvdelen af den oprindelige estimerede overlevelsestid og to gange denne gang.
Ny metode beroliget forsøgsdeltagere
Blandt de 146 mennesker med brystkræft, der deltog i forsøget, rapporterede 91%, at de fandt de tre scenarimetoder nyttige, mens 88% sagde, at fremgangsmåden tillod dem at planlægge for fremtiden og hjalp dem med bedre at forstå de mulige resultater.
Så mange som 77% af forsøgsdeltagerne rapporterede, at de fandt de tre scenarier enten lig med eller mere optimistiske og betryggende, end de havde forventet. Dr. Kiely mener, at dette skyldes, at fremgangsmåden med tre scenarier giver enkeltpersoner mulighed for at forberede sig på det værste, mens de stadig føler sig i stand til at håbe på det bedste.
"Hvis vi fortæller en patient, at hendes anslåede median overlevelsestid er 6 måneder, giver det intet håb om en mulig længere overlevelse, selvom hun har 50% chance for at leve længere," siger specialisten.
”På den anden side,” påpeger hun, “giver tre scenarier, at patienter kan forberede sig på det mulig værste tilfælde og samtidig håbe på det bedst mulige tilfælde. Dette er mere nyttigt for patienter, der laver planer og beslutninger for fremtiden. ”
Dr. Kiely og teamet opfordrer nu andre kolleger fra det medicinske erhverv til at overveje at bruge denne tilgang, når de rådgiver deres patienter med brystkræft i det sene stadium.
Konferencestolen, Dr. Fatima Cardoso fra Champalimaud Clinical Center i Lissabon - der ikke bidrog til dette kliniske forsøg - bemærker også, at ifølge tilgængelig forskning har "patienter, der diskuterer [overlevelsesestimater] med deres læge, bedre livskvalitet, er mindre tilbøjelige til at gennemgå aggressiv genoplivning og er mindre tilbøjelige til at dø på hospitalet. ”
Hun tilføjer dog, at "i øjeblikket ved vi også, at mange patienter ikke har disse samtaler."
"De fleste patienter med avanceret kræft ønsker nogle oplysninger om, hvor længe de sandsynligvis vil leve, selvom mange siger, at de har svært ved at stille dette spørgsmål," siger Dr. Cardoso.
”Det påhviler os som onkologer at starte sådanne samtaler med vores patienter. Dette værktøj til beregning og deling af de tre scenarier giver læger den hjælp, de har brug for til at kommunikere med patienter på en realistisk og nyttig måde, ”kommenterer hun.
