Er carrageenan sikkert at spise?
Carrageenan er et almindeligt fødevaretilsætningsstof ekstraheret fra rød tang. Producenter bruger det ofte som et fortykningsmiddel.
United States Food and Drug Administration (FDA) har godkendt tilsætningsstoffet til brug, men bekymring for dets sikkerhed er fortsat.
Nogle forskere mener, at carrageenan kan forårsage betændelse, fordøjelsesproblemer, såsom oppustethed og irritabel tarmsygdom (IBD) og endda tyktarmskræft.
Gyldigheden af disse påstande diskuteres imidlertid varmt, fordi det eneste understøttende bevis kommer fra studier i celler og dyr.
I denne artikel ser vi nærmere på risiciene og anvendelsen af carrageenan.
Er carrageenan dårligt for dig?
Forskellige former for carrageenan har forskellige anvendelser og potentielle risici.
Fødevarecarrageenan ekstraheres fra rødt tang og behandles med alkaliske stoffer.
Når carrageenan behandles med syre, skaber det et stof kaldet nedbrudt carrageenan eller poligeenan, som bærer betydelige sundhedsadvarsler.
Poligeenan er et inflammatorisk stof. Forskere bruger det ofte til at teste nye antiinflammatoriske lægemidler i laboratoriet. Poligeenan er ikke godkendt som tilsætningsstof til fødevarer.
Hvad siger forskningen?
Nedbrydet carrageenan eller poligeenan er ikke sikkert at spise. Forskning på dyr indikerer, at det forårsager tarmtumorer og sår og endda kan udløse tyktarmskræft.
På grund af den mulige fare har færre undersøgelser undersøgt de potentielle virkninger hos mennesker.
Resultater som disse har ført til, at Det Internationale Agentur for Kræftforskning har listet poligeenan som et muligt humant kræftfremkaldende stof.
Dette betyder, at agenturet har gennemgået beviset for, at poligeenan kan forårsage kræft hos dyr og konkluderet, at det kan have den samme effekt hos mennesker.
Nogle forskere er bekymrede for, at carrageenan i fødevarer også er farligt. Dette skyldes, at forskellige undersøgelser, der går tilbage til 1960'erne, viser at stoffet kan nedbrydes og blive giftigt, når det blandes med mavesyre.
Det medicinske samfund er usikkert, i hvilket omfang carrageenan nedbrydes i fordøjelsessystemet. Dette betyder, at vi ikke ved, om nogen mængde er giftig. Det er vigtigt at bemærke, at ingen relaterede studier har involveret menneskelige deltagere.
Resultater fra en gennemgang fra 2017 viste, at selv ikke-nedbrudt carrageenan kan forårsage betændelse og tarmlidelser, hvilket tyder på, at dette stof kan bidrage til sår og IBD.
Forfatterne af en 2018-gennemgang konkluderede dog, at der ikke er tilstrækkelig dokumentation til at drage konklusioner om de nøjagtige sundhedseffekter af carrageenan.
Anekdotiske beviser tyder på, at eliminering af carrageenan fra kosten kan give lindring fra fordøjelsesproblemer, såsom oppustethed og IBD. Disse rapporter er imidlertid ikke et resultat af videnskabelig forskning.
Hvordan bruges carrageenan?
Carrageenan har en række anvendelser.
Selvom det ikke har nogen smag eller næringsværdi, er det et nyttigt fortykningsmiddel og stabilisator. Nogle producenter inkluderer det i produkter som chokolademælk for at forhindre mælken i at separere.
Det kan også erstatte fedt i ikke- eller fedtfattige fødevarer og mejeriprodukter, der er målrettet mod det veganske marked.
Nogle producenter bruger carrageenan som et bindemiddel i forarbejdet delikatesser. Andre injicerer det i forkogt fjerkræ for at ømme kødet og holde det saftigt i længere tid.
Virksomheder bruger ofte carrageenan som et vegansk alternativ til gelatine, f.eks. I desserter. Det er også en almindelig ingrediens i konservesfoder til dåse.
Ikke-fødevareprodukter, såsom luftfriskergeler og tandpasta, indeholder ofte også carrageenan.
FDA kræver, at producenter angiver, om produkter indeholder carrageenan ved mærkning.
Mulige farer og bivirkninger af carrageenan
Der er en vis debat om, hvorvidt resultaterne af dyre- og cellebaserede undersøgelser kan gælde for mennesker.
Hvis de kan, kan de mulige bivirkninger ved indtagelse af carrageenan omfatte:
- betændelse
- oppustethed
- irritabel tarmsyndrom og IBD
- glukoseintolerance
- tyktarmskræft
- fødevareallergi
Fødevarer, der indeholder carrageenan
Fordi carrageenan har en række anvendelser, er det inkluderet i en bred vifte af produkter.
Følgende fødevarer indeholder almindeligvis carrageenan:
- Mejeri: flødeskum, chokolademælk, is, creme fraiche, hytteost og yoghurtprodukter til børn, der kan presses ud
- Mejerialternativer: sojamælk, mandelmælk, hampemælk, kokosmælk og sojapudding og andre desserter
- Kød: skiver kalkun, tilberedt kylling og delikatesser
- Tilberedte fødevarer: dåse supper og bouillon, middage, der kan mikrobølgeovn og frosne pizzaer
Nogle ernærings- eller diætdrikke indeholder carrageenan, ligesom nogle kosttilskud, herunder tyggelige vitaminer.
Fordi det kan bruges som et gelatinealternativ, bruger nogle producenter carrageenan i gelebaserede produkter, herunder veganske gelédesserter.
Alternativer til carrageenan
I USA skal produkter, der indeholder carrageenan, angive det som en ingrediens. En person skal være i stand til at undgå carrageenan ved at kontrollere mærkning nøje.
Carrageenans teksturfremmende kvaliteter kan for eksempel replikeres ved hjælp af:
- johannesbrød
- gummi arabisk
- alginat
- guargummi
- xanthangummi
Når en drink, der har tendens til at adskille sig, såsom chokolademælk, ikke indeholder en stabilisator, kan det være nødvendigt at en person ryster flasken. Dette påvirker ikke produktets kvalitet eller sikkerhed.
Konklusion
Der har længe været bekymring og debat om sikkerheden ved indtagelse af carrageenan. Dette fødevaretilsætningsstof fremstilles ved at blande et tangekstrakt med alkaliske stoffer.
Forskere accepterer bredt, at nedbrudt carrageenan eller poligeenan kan udløse kræft og andre sundhedsmæssige problemer. Poligeenan fremstilles ved at blande det samme tangekstrakt med syre. Det er et stærkt inflammatorisk middel, der anvendes i laboratorier.
Dyrestudier indikerer, at noget carrageenan i fødevarekvalitet kan nedbrydes og blive poligeenan, når det udsættes for mavesyre.
Disse undersøgelser har ikke vist endeligt, om mængden af nedbrudt carrageenan er farlig. På grund af den potentielle risiko har ingen forskere imidlertid foretaget undersøgelser på mennesker.
I USA har FDA godkendt carrageenan til brug som tilsætningsstof til fødevarer.
Nogle mennesker rapporterer, at eliminering af carrageenan fra kosten har hjulpet med at lindre symptomer på mavesmerter, såsom oppustethed og IBD. Imidlertid understøtter ingen videnskabelig forskning disse påstande.
