Inflammatorisk markør kan være en tidlig advarsel mod demens
En ny undersøgelse har fundet et blodplasma forbundet med betændelse, der kan være et advarselssignal for visse demenssygdomme. Kunne det bane vejen for billig screening?
Hvert 65 sekund udvikler nogen i USA Alzheimers sygdom.
Faktisk lever omkring 5,8 millioner mennesker i USA med den tilstand, som kan påvirke en persons evne til at tænke, tale, huske, forholde sig til andre og udføre daglige opgaver.
Demens er en af verdens hurtigst voksende dødsårsager, der topper brystkræft og prostatakræft sammen som den sjette største dødsårsag i USA.
Demens er et paraplyudtryk, der henviser til en række tilstande, der skyldes unormale hjerneforandringer, der påvirker evnen til at tænke. Det har en række potentielle årsager.
Alzheimers er den mest almindelige form for demens efterfulgt af vaskulær demens, der stammer fra mikroskopisk blødning og blokering af blodkar i hjernen. Andre årsager inkluderer vitaminmangel og skjoldbruskkirtelproblemer.
"Demens er et komplekst syndrom, der ofte skyldes mange årsager," fortalte hovedundersøgelsesforfatter Dr. Matthew Pase - fra Florey Institute for Neuroscience and Mental Health i Melbourne, Australien - Medicinske nyheder i dag.
Undersøgelsen, der vises i tidsskriftet Neurologi, satte sig for at teste forbindelsen mellem en inflammatorisk markør i blod (sCD14) og hændelses demens. Håbet er, at disse biomarkører i sidste ende vil bane vejen for at forudsige demens.
"Ud over biomarkører for Alzheimers sygdom (dvs. amyloid og tau) kan biomarkører for inflammation og neuronal skade hjælpe med at forbedre forudsigelsen af klinisk demens," sagde Dr. Pase.
Hvad der begejstrede forskerne var potentialet til at vurdere demensrisiko på forhånd ved at udnytte omkostningseffektive blodbaserede biomarkører for at bane vejen for intervention forud for sygdomsudvikling og muligvis ændre løbet af en persons liv.
"Udviklingen af omkostningseffektive blodmarkører til demens kunne forbedre klinisk forskning og praksis ved at tillade udbredt screening med lave omkostninger og [hjælpe] med at identificere risikodeltagere til forebyggelsesforsøg med demens," sagde Dr. Pase.
"Biomarkører for neural inflammation, såsom sCD14, lover kandidater til at studere, da inflammation synes at være en fælles vej udløst af en række mekanismer, der fører til demens."
Betændelse er en vigtig forudsigelse for demens
"Inflammation er blevet identificeret som en bidragyder til mange neurologiske sygdomme," forklarede Dr. Pase.
"Skader på hjernen, der disponerer [dem] for demens, hvad enten det skyldes vaskulær hjerneskade, Alzheimers proteinopati eller hovedtraume ledsages af et neuro-inflammatorisk respons."
Forskere forstår imidlertid ikke fuldstændigt betændelsens rolle i forskellige typer demens.
Baseret på tidligere forskning i dyr, der antydede, at sCD14 hjælper med at regulere hjernens inflammatoriske respons, satte forskerne sig i at undersøge dets anvendelse som en biomarkør for risikoen for kognitiv tilbagegang og demens.
Den nye forskning, der stammer fra to samfundsbaserede undersøgelser, kiggede på mere end 4.700 deltagere. I den ene undersøgelse var deres gennemsnitsalder 69, og i den anden var den 72. I begge undersøgelser målte forskerne plasmaet sCD14 i deltagernes blod på forhånd.
I en undersøgelse udførte de en MR-hjerne og kognitive tests inden for det første år og en anden testrunde efter 7 år. De undersøgte også deltagerne for demens i gennemsnit 9 år.
I den anden undersøgelse udførte holdet den første MR i hjernen inden for 3 eller 4 år efter tilmelding og en anden MR omkring 5 år senere.
Hvad forskerne fandt var, at højere niveauer af sCD14 var forbundet med hjerneskade og aldring samt kognitiv tilbagegang.
Selvom der ikke har været et lægemiddelforsøg, der ser på effekten af at sænke sCD14-niveauer og kognitiv evne, er der behandlinger, der bruger antiinflammatoriske lægemidler såsom statiner til at sænke sCD14.
"Yderligere forskning er nødvendig for at validere vores fund på tværs af forskellige befolkningsgrupper," sagde Dr. Pase. "Da vi målte sCD14 i blod, ville det være af interesse at undersøge, i hvilket omfang blod sCD14 spejler betændelse i hjernen."
"Endelig," konkluderer han, "da demens er mangesidig, vil det være vigtigt at bestemme, hvilke kombinationer af biomarkører, der bedst forudsiger risikoen for fremtidig demens."
