Efter min mening: Hvorfor er jeg nu enig i vaccinationen
Jeg er Lana Burgess, en 31-årig freelance forfatter, der brænder for velvære. I denne artikel undersøger jeg, hvorfor jeg er uenig i min mors beslutning om ikke at vaccinere mig, da jeg var barn - og hvordan jeg som voksen besluttede at endelig blive vaccineret.
Det var lige efter kl. 15, og skolen var færdig for dagen.
Mine klassekammerater kiggede alle sammen og grænsede op omkring legepladsen og holdt op med at vifte, da deres forældre ankom for at hente dem. Jeg spionerede min mor og løb hen til hende.
På vej hjem fortalte hun mig, at jeg ikke skulle ind i morgen; i stedet skulle jeg blive hjemme.
Som barn, der elskede skole, sank mit hjerte. Min mor sagde, at jeg var nødt til at blive hjemme, fordi de andre børn skulle få deres mæslingsvaccine i morgen.
Vi troede dog ikke på vaccination, så jeg ville ikke blive vaccineret.
Min mor følte, at det var bedst, at jeg blev hjemme den dag, børnene blev injiceret med mæslingsvaccinen. Hun sagde, at det var ”live”. Hvis jeg var i skole, var der en risiko for, at det ville inficere mig.
Ikke hver vaccinationsdag var sådan; Jeg gik typisk i skole som sædvanlig, men jeg sluttede mig ikke til mine klassekammerater, da de stod i kø for deres skud. Da de spurgte mig, hvorfor jeg ikke deltog, ville jeg forklare, at jeg ikke havde vaccinationer. Min mor troede, de var dårlige for mig - at de potentielt ville svække mit immunsystem.
Hurtigt frem til 2018: Jeg har lige haft en runde med rejsevaccinationer som forberedelse til en 6-ugers rejse til Australien, Singapore og Thailand. Så hvad ændrede sig? Hvad fik mig til endelig at afvise min mors antivaccinationsstilling?
Hvorfor troede min mor ikke på vaccinationer?
Da jeg var 3 måneder gammel, havde jeg den første runde af børnevaccinationer. I Det Forenede Kongerige i slutningen af 1980'erne blev dette kaldet DTP-vaccinen. Det beskyttede mod difteri, stivkrampe og kighoste (også kendt som kighoste).
Efter DTP-vaccinen bemærkede min mor, at jeg syntes irritabel, og at mine normale søvnmønstre blev forstyrret. Hun følte, at vaccinationerne var skylden.
Hendes konklusion var delvist baseret på antivaccinationslitteraturen, der var omkring 70'erne og 80'erne. I Storbritannien hævdede en rapport fra 1974 fejlagtigt, at 36 børn havde udviklet neurologiske tilstande som et resultat af at modtage DTP-vaccinen.
Selvom forskere nu ved, at de er sikre, var det store nyheder på det tidspunkt.
Min mor søgte svar for at se en homøopat. Homøopaten var enig i, at vaccinationerne sandsynligvis havde forårsaget ændringer i mit humør og søvn.
Homøopaten anbefalede nogle midler, som de sagde, ville hjælpe med at modvirke den negative indvirkning, som vaccinerne syntes at have haft. De introducerede også min mor til tanken om, at homøopati kunne tilbyde en alternativ måde at vaccinere mig på.
På dette tidspunkt besluttede min mor, at jeg ikke ville have flere børnevaccinationer. Hendes valg syntes klogt, da en undersøgelse foretaget af Dr. Andrew Wakefield - hvis arbejde nu er blevet miskrediteret - i 1998 hævdede at have opdaget en sammenhæng mellem vaccinen mod mæslinger, fåresyge og røde hunde (MMR) og autisme.
Min oplevelse af homøopati
Jeg fortsatte med at se en homøopat regelmæssigt gennem hele min barndom, og jeg nød at gå. Jeg nød at gå endnu mere end at gå til lægen - som jeg stadig så fra tid til anden.
Da jeg så lægen, var aftalen hurtig; normalt 10 minutter eller derunder. Vi syntes ikke at diskutere meget. Det virkede som om lægen bare nikkede og derefter ordinerede noget hurtigt uden virkelig at forklare hvorfor.
Med en homøopat var tingene anderledes. Vi ville tale i cirka en time. De spurgte mig, hvordan jeg havde det. Jeg husker, at jeg talte om mit humør, mit fysiske helbred, min søvn og hvad jeg havde lavet i skolen.
Efter at vi havde talt, stoppede homøopaten og tænkte. De ville bladre gennem forskellige bøger med godt tommelfinger. Derefter ordinerede de et homøopatisk middel og forklarede nøje hvorfor. At lytte til dem beskriver, hvordan det ville hjælpe mig, var at berolige. Det fik mig til at føle mig godt.
At stille spørgsmålstegn ved min tro
Jeg satte ikke rigtig spørgsmålstegn ved, at jeg ikke var blevet vaccineret - eller min mors beslutning om ikke at vaccinere mig - før jeg var i 20'erne.
I mine tidlige 20'ere studerede jeg til min juridiske grad ved University of Sussex i Brighton, England. Jeg elskede det og udmærkede sig i seminarer. Jeg fordybede mig i juridisk filosofi, årsagssammenhæng og fornuft. At undersøge og skrive essays var utrolig tilfredsstillende, og jeg nød at bevise mine argumenter.
Uden for mine studier udviklede jeg en stor interesse for ateisme, og herfra begyndte jeg at udvikle en sund vane med at sætte spørgsmålstegn ved min tro, antagelser og nedarvede ideologier. Hvad var de baseret på?
Denne filosofiske proces fik mig til at stille spørgsmålstegn ved homøopati. Jo mere jeg læste, jo mindre troede jeg, at denne praksis havde noget videnskabeligt grundlag. Når det er sagt, stillede jeg ikke spørgsmålstegn ved, at det at se en homøopat havde terapeutiske fordele; det lignede trods alt en terapisession.
Hvorfor besluttede jeg at blive vaccineret
Efter at have besluttet, at jeg ikke troede på afhjælpningssiden af homøopati, begyndte jeg at tænke på, at jeg ikke var blevet vaccineret. Hvad var det baseret på? Var jeg enig i min mors begrundelse?
Jeg læste om, hvordan immunisering fungerer. Jeg befandt mig enig i videnskaben. Jeg besluttede, at hvis jeg skulle få et barn, ville jeg gerne vaccinere dem. Jeg besluttede også, at jeg selv skulle diskutere at blive vaccineret.
Det tog mig et stykke tid at reagere på denne beslutning, men denne måned tog jeg endelig springet.
At blive vaccineret som voksen
Jeg gik til sygeplejersken ved min læges operation og forklarede, at jeg ikke havde haft det meste af mine børnevaccinationer. Sygeplejersken rådede mig om, hvilke vaccinationer der var mest fornuftige at have som voksen.
Vi prioriterede dem, jeg havde brug for til min kommende rejse, og jeg endte med at have tre vaccinationer: hepatitis A, difteri og stivkrampe. De sidste to var boostere, da jeg havde haft den første runde af dem som baby.
Injektionerne sved lidt, og mine arme var lidt smertefulde i et par dage - men bortset fra det var det ikke tilfældigt at blive vaccineret. Det fik mig slet ikke til at føle mig dårlig.
Sygeplejersken rådede, at jeg også skulle overveje at få MMR-vaccinen - især hvis jeg planlægger at blive gravid. Kontraherende røde hunde, når gravid er, kan føre til abort. Jeg har besluttet, at jeg helt sikkert vil få MMR-vaccinen, hvis jeg beslutter at få en baby.
Enig om at være uenig
Der blev aldrig fundet noget bevis, der understøtter beskyldningen fra 1974 om, at DTP-vaccinen forårsagede skade, og forskere har siden miskrediteret Dr. Wakefields arbejde og konkluderet, at der ikke er nogen forbindelse mellem autisme og MMR.
Jeg føler, at det ikke var det forkerte valg at ikke vaccinere mig, men jeg har empati for min mors beslutning i lyset af den misinformation, hun blev udsat for. Hvad mere er, jeg kan se, hvordan hun fandt processen med at få mig vaccineret foruroligende.
At stikke en baby i armen vil gøre dem irritable. Måske kaster de dem ud af balance i nogle få dage ved at indføre fremmedlegemer i blodbanen, og måske vil det endda forstyrre deres søvn.
Efter en vaccination arbejder et barns immunsystem på, hvordan det bedst kan bekæmpe ubudne gæster. Det er gennem denne proces, at de udvikler en immunitet.
Hvis forældre ser hvad de anser for at være en mindre bivirkning, er det virkelig så overraskende? Betyder det, at immunisering er dårlig for barnet og bør undgås? Jeg vil ikke sige det.
Fællesskab versus individuelt valg
Jeg tror, at min mor måske har indrammet problemet på den forkerte måde. Måske skulle beslutningen om at vaccinere ikke formuleres som et individuelt valg; fordi det isoleret set er muligt at se, hvordan en forælder kan beslutte, at ubehag ved vaccination opvejer fordelene.
Når alt kommer til alt bliver de fleste af befolkningen vaccineret. Derfor er risikoen for at få de sygdomme, vi immuniserer mod, forholdsvis lav. Størstedelen af befolkningen er vaccineret, så nogle individer kan slippe af med ikke at blive vaccineret - men skulle de gøre det?
Formentlig er beslutningen om at vaccinere et barn større end det personlige valg. Immunisering handler om samfund. Beslutningen om at vaccinere er en beslutning om at beskytte vores besætningsimmunitet.
Hvad ville der ske uden vaccinationer?
Spørgsmålet er ikke, om hvert barn ville have det bedre, hvis de undgik vaccinationer, men snarere, hvordan ville beslutningen om ikke at vaccinere dit barn påvirke vores helbred som samfund, nation og globalt?
Hvad ville der ske, hvis flertallet af folk besluttede ikke at vaccinere deres børn?
For at forhindre sygdomsudbrud i en befolkning skal en høj procentdel af befolkningen vaccineres mod denne sygdom. Når folk vælger ikke at vaccinere deres børn, falder den procentdel af befolkningen, der er immun.
Hvis et stort antal mennesker vælger ikke at vaccinere deres børn, er det meget mere sandsynligt, at der vil forekomme udbrud af de sygdomme, vi vaccinerer mod.
Hvad min erfaring har lært mig
Min erfaring med vaccinationer lærte mig, at det i en verden med så mange informationskilder er let at få den forkerte idé. Rapporter baseret på mangelfulde eller uvidenskabelige undersøgelser er farlige ... især når pressen får fat i dem.
Havde der været flere oplysninger om, hvordan babyer reagerer på vaccinationer, har min mor måske været mindre bekymret over min tilsyneladende bivirkning. Specialister skal guide forældre gennem vaccinationsprocessen.
Folk vil altid beskytte deres børn på den bedste måde, de ved hvordan. Forældre har brug for adgang til nøjagtige, letforståelige sundhedsoplysninger, der er baseret på videnskabelig dokumentation.
Min lektion har været, at det altid er vigtigt at stille spørgsmålstegn ved tingene. Vores forældre deler deres tro med os i god tro, men det er vores rolle som voksne at undersøge begrundelsen for disse overbevisninger og beslutte, om de skal fortsætte med at tro på dem.
