Hvordan sniffning af din partners skjorte kunne bekæmpe stress
En ny undersøgelse fra University of British Columbia i Canada har besvaret det ældgamle spørgsmål, "Hvorfor sover kvinder i deres partners skjorter?" Det viser sig, at det kan have noget at gøre med lindring af stress.
Når min partner er væk, har jeg været kendt for at smugle en skjorte eller to fra hans skab, til at bære rundt i huset eller som jeg handler hver uge.
Det er mere fordi jeg savner ham end takket være hans sans for stil - som muligvis har brug for nogle justeringer, hvis du spørger min mening - men ny forskning tyder på, at der kan være en skjult grund bag min tvang, og det er en, som jeg ikke er bevidst opmærksom på.
En undersøgelse foretaget af University of British Columbia i Vancouver, Canada, antyder, at en mandlig partners lugt kan have beroligende virkninger for kvinder, mens lugten af fremmede udløser det modsatte signal i vores hjerner.
”Mange mennesker”, forklarer hovedforfatterforfatter Marlise Hofer fra Institut for Psykologi, “bærer deres partners skjorte eller sover på deres partners side af sengen, når deres partner er væk, men er måske ikke klar over, hvorfor de engagerer sig i denne adfærd."
"Vores fund tyder på, at en partners duft alene, selv uden deres fysiske tilstedeværelse, kan være et kraftfuldt værktøj til at reducere stress."
Marlise Hofer
Forskernes resultater blev offentliggjort tidligere på ugen i Journal of Personality and Social Psychology.
Duften af komfort
Hofer og hendes team arbejdede med 96 heteroseksuelle par. Mændene skulle bære en ren T-shirt i en dag og bad ikke om at bruge deodorant eller anden duftende kosmetik, ryge eller spise mad, der kunne påvirke deres kropslugt.
Efter 24 timer blev mændens T-shirts frosset for at sikre, at deres dufte blev holdt intakte på tøjet.
Som en del af eksperimentet blev kvinder senere bedt om at tilfældigt lugte enten en skjorte, der ikke tidligere var blevet båret, den skjorte, der var blevet båret af deres romantiske partner, eller en skjorte, der var blevet båret af en fremmed. Ingen af kvinderne vidste, hvilken trøje de havde fået tildelt til at snuse.
For at hæve kvindernes stressniveauer blev de også gennemgået en mock jobinterview og bedt om at løse et matematisk problem. For at måle deres faktiske stressniveauer blev de kvindelige deltagere afhørt om deres opfattede stress.
Der blev også indsamlet spytprøver for at måle koncentrationen af cortisol, som er et hormon, der frigøres, når vi udsættes for stressfaktorer.
Kvinderne blev bedt om at udføre disse lugtprøver snarere end deres mandlige partnere, fordi kvinder, som forskerne forklarer, har en stærkere lugtesans end mænd. Som en undersøgelse tidligere dækket af Medicinske nyheder i dag viser, at kvinder har op til dobbelt så mange lugtrelaterede neuroner i deres hjerner.
Hofer og team fandt ud af, at de kvinder, der sniffede T-shirten, der blev båret af deres partner, udviste lavere niveauer af opfattet stress både før stresstestene (stressforventning) og i deres efterfølgende (stressgenopretning).
Desuden havde de kvinder, der korrekt identificerede trøjen som blevet båret af deres partner, også lavere cortisolniveauer. Dette, forklarer forskerne, kan antyde, at bevidst lugtforbindelse med billedet af en romantisk partner har yderligere beroligende virkninger.
På samme tid udviste hunnerne, der var nødt til at snuse en fremmed skjorte, øgede niveauer af stresshormonet, hvilket fik Hofer og teamet til at antage, at det hele kunne være vores indbyggede mekanisme til selvbevarelse.
”Fra en ung alder frygter mennesker fremmede, især mærkelige mænd, så det er muligt, at en mærkelig mandlig duft udløser” kamp eller flugt ”-responset, der fører til forhøjet kortisol,” siger Hofer og tilføjer, “Dette kan ske uden at vi er fuldt ud klar over det. ”
Seniorundersøgelsesforfatter Frances Chen antyder, at disse fund kan vise sig nyttige for kærlige par, der skal stå over for stresset ved midlertidig adskillelse på grund af arbejdsture eller andre faktorer uden for deres kontrol.
”Med globaliseringen rejser folk i stigende grad på arbejde og flytter til nye byer. Vores forskning tyder på, at noget så simpelt som at tage en tøj, der blev båret af din elskede, kunne hjælpe med at sænke stressniveauerne, når du er langt hjemmefra, ”anbefaler Chen.
