Hvordan fikser vægttab type 2-diabetes?
I type 2-diabetes producerer bugspytkirtlen ikke nok insulin, hvilket er det hormon, der hjælper med at regulere blodsukkerniveauet. Indtil for nylig blev det antaget, at diabetes varer livet ud, men et nyt forsøg antydede, at vægttab kan sende diabetes i remission. Forskere kan nu have lært, hvorfor dette sker.
Et nyere klinisk forsøg (Diabetes Remission Clinical Trial [DiRECT]), hvis resultater blev offentliggjort sidste år i Lancet - opdagede, at næsten halvdelen af deltagerne med type 2-diabetes, der fulgte et vægttabsprogram, oplevede remission af deres tilstand ved afslutningen af undersøgelsen.
Traditionelt tænkte specialister på diabetes som en tilstand, der skal styres snarere end at helbredes, så disse nye fund giver frisk indsigt i, hvordan type 2-diabetes kunne modvirkes ved hjælp af et værktøj inden for alles rækkevidde: kost og livsstilsvalg.
Efter at forsøgets resultater blev offentliggjort forblev et spørgsmål stadig ubesvaret: "Hvorfor ville vægttab føre til diabetes remission hos nogle mennesker?"
Nu hævder forsker Roy Taylor - fra Newcastle University i Det Forenede Kongerige - som overvåger DiRECT sammen med kolleger fra forskellige akademiske institutioner, at de måske har fundet svaret.
Deres observationer blev offentliggjort i tidsskriftet Cellemetabolisme.
Vægttab kan normalisere blodsukkeret
Til DiRECT rekrutterede forskerne deltagere, der var blevet diagnosticeret med type 2-diabetes inden for 6 år fra starten af forsøget.
Til undersøgelsen blev de frivillige tilfældigt opdelt i to grupper: nogle fik tildelt bedste praksis-pleje, der fungerede som kontrolgruppe, mens andre sluttede sig til et intensivt vægthåndteringsprogram, mens de stadig modtog passende behandling for diabetes.
Efter 1 år fra starten af forsøget havde 46 procent af dem, der blev tildelt vægttabsprogrammet, formået at komme sig og opretholde normale blodsukkerniveauer.
Ifølge forskerne, deltagerne i den anden gruppe, der gjorde ikke opnå disse resultater ikke havde mistet nok vægt til at gøre det, men stadig forblev det uklart, hvorfor deres stofskifte ikke havde reageret på regimen på samme måde.
Nu foreslår Taylor og teamet, at de mennesker, der reagerede godt på vægttabsprogrammet, viste tidlig, vedvarende forbedring af funktionen af en type bugspytkirtelcelle kendt som betaceller, som har til opgave at producere, opbevare og frigive insulin.
Og i denne idé ligger en ny udfordring for tidligere holdte tro; specialister havde altid troet, at betaceller i bugspytkirtlen i type 2-diabetes ødelægges, hvilket bidrager til udviklingen af tilstanden.
"Denne observation har potentielt vigtige konsekvenser for den indledende kliniske tilgang til ledelsen," bemærker Taylor.
"På nuværende tidspunkt," tilføjer han, "har den tidlige behandling af type 2-diabetes tendens til at indebære en periode med tilpasning til diagnosen plus farmakoterapi med livsstilsændringer, som i praksis er beskedne."
"Vores data tyder på, at et væsentligt vægttab på tidspunktet for diagnosen er passende til at redde betacellerne."
Roy Taylor
Er betaceller i bugspytkirtlen involveret?
For at nå denne konklusion så Taylor og team først på forskellige metaboliske faktorer - herunder leverfedtindhold, fedtindhold i bugspytkirtlen, blodkoncentration af triglycerider og beta-cellefunktion - for at se om de spillede en rolle i deltagernes respons på deres vægt tabsprogram.
Holdet undersøgte bidraget fra disse faktorer til det metaboliske respons i en delmængde af DiRECT-deltagere, hvoraf 64 frivillige var blevet tildelt interventionsgruppen.
Denne undersøgelse afslørede, at deltagere, der ikke havde reageret på vægthåndteringsprogrammet, havde haft diabetes i længere tid - nemlig omkring 3,8 år mod 2,7 år.
Men i andre henseender viste både ikke-responder og respondenter sig at være ens: de havde mistet omtrent den samme mængde vægt, udviste en lignende reduktion af lever og fedt i bugspytkirtlen og havde en lignende nedregulering af blodtriglycerider.
Den ene forskel mellem respondenter og ikke-responderende var denne: at de mennesker, der genvandt normale blodsukkerniveauer efter indgrebet, udviste en konstant, konstant forbedring af betaceller i bugspytkirtlen.
Når betaceller udskiller insulin, gør de det i to faser, hvoraf den første svarer til en kort stigning i insulinniveauet og tager cirka 10 minutter. Mennesker med type 2-diabetes oplever det typisk ikke.
I DiRECT gennemgik beta-cellerne fra dem, der reagerede på vægtstyringsprogrammet, den første fase af insulinsekretion, mens beta-celler fra ikke-responderere ikke gjorde det.
Taylor og kollegers fund viser, at vægttab kan hjælpe med at rette op på fedtstofskiftet hos mennesker med type 2-diabetes. De, der oplever et mere udfældet tab af betacellefunktion i bugspytkirtlen, reagerer måske ikke.
"Kendskabet til reversibilitet af type 2-diabetes, i sidste ende på grund af en differentiering af betaceller i bugspytkirtlen, vil føre til yderligere målrettet arbejde for at forbedre forståelsen af denne proces," forklarer Taylor.
Ikke desto mindre indrømmer forskerne, at DiRECT ikke bør forblive den eneste kilde til bevis, da dens resultater blev set i en bestemt kohorte - hvoraf 98 procent af deltagerne var hvide - hvilket kun blev vurderet i et år. Yderligere undersøgelser bør sigte mod at være mere langsigtede og mere forskellige.
