Hvordan fungerer hørelse?

Ørene er sarte og følsomme organer. Lyde i miljøet frembringer små ændringer i lufttrykket. Ørene registrerer disse ændringer og sender informationen til hjernen til behandling. De er også vigtige for at opretholde balance.

En persons følelse af at høre er utrolig alsidig. Det kan registrere ekstremt stille lyde, afgøre, om en støj kom langt fra eller nær, og isolere en bestemt lyd inden for tæt baggrundsstøj.

I USA udvikler 1 ud af 8 personer i alderen 12 år og ældre høretab i begge ører.

I denne artikel undersøger vi ørens anatomi, beskriver, hvordan hørelse fungerer, og undersøger almindelige årsager til høretab.

Hvordan fungerer hørelse?

Hver sektion af øret har et særskilt formål.

Øret har tre hovedafsnit: det ydre, det mellemste og det indre øre. Hver sektion tjener et særskilt formål i hørelsen.

Ydre øre

Det ydre øre er den synlige del, også kendt som pinna. Dets primære opgave er at samle så meget lyd fra det omkringliggende område som muligt.

Eksterne lyde går derefter ind i en tynd passage kaldet øregangen.

Mellemøret

Mellemøret forstærker indgående lyd ved hjælp af en tynd membran kaldet trommehinden eller trommehinden.

Trommehinden adskiller det ydre øre fra mellemøret og hjælper med at overføre lydvibrationer til det indre øre.

Tre små knogler, kaldet benben, forstærker lyden. Navnene på benbenene er:

• Malleus eller hammer: Dette forbinder til trommehinden.
• Incus eller ambolt: Dette forbinder med malleus.
• Klammerne eller stigbøjlen: Dette er den mindste knogle i kroppen og forbinder med incus.

Trommehinden vibrerer, når lydbølger når den. Denne vibration bevæger knoglerne og transmitterer lyd længere ind i øret.

I mellemtiden er Eustachian-rørene tynde, slimforede passager, der hjælper med at opretholde et stabilt tryk i mellemøret. Stabilt tryk tillader lydbølger at transmittere korrekt.

Disse rør forbinder mellemøret til bagsiden af ​​halsen. En person kan "poppe" deres ører ved at tvinge luft ind i de Eustachiske rør.

Indre øre

Efter at knoglerne forstærker lydbølgerne, kommer vibrationerne ind i cochlea.

Cochlea er et lille, krøllet rør fuld af væske, der sidder i det indre øre. Den har en indre membran, kaldet basilar membran, som er dækket af hårceller. Lyd får væsken til at stige og falde og bevæger hårcellerne op og ned, når de "kører på bølgen."

Hver hårcelle har stereocilia - små hårlignende fremspring - langs toppen. Når hårcellerne bevæger sig op og ned, støder stereocilia ind i strukturer over dem. Bumpingen får dem til at bøje sig, og dette åbner ionkanaler og skaber et signal, som øret leverer til hjernen.

Højere og lavere lydhøjder aktiverer hår i forskellige dele af cochlea. Hjernen samler information om tonehøjde fra placeringen af ​​de aktiverede hår.

Cochlea sender denne information langs den auditive eller cochlear nerve. Signalet når medullaen, som er en del af hjernestammen. Hjernestammen er det område af hjernen, der er tættest på nakken.

Den auditive nerve bærer også information fra hjernen til cochlea. Fibrene i denne nerve hjælper med at undertrykke distraherende lyde, så vi kan koncentrere os om kun en lyd blandt mange.

For eksempel, når vi har en samtale i et travlt rum, hjælper fibrene i hørselsnerven os med at fokusere på at høre en stemme, mens vi ignorerer andre lyde.

Pitch og intensitet

Folk refererer til tonehøjde som frekvens og måler den i hertz. Jo højere hertz, jo højere tonehøjde for lyden.

Intensitet er et andet ord for højhed, og folk måler det i decibel (db).

Det menneskelige øre hører normalt lyde, der er 20-20.000 hertz. Under perfekte laboratorieforhold kan nogle mennesker imidlertid høre lyde så lave som 12 hertz eller så høje som 28.000 hertz.

Høreevnen varierer markant fra person til person. Det har en tendens til at falde med alderen, især hørelsen af ​​højere frekvenser.

De fleste daglige lyde er 250-6.000 hertz. Dog er ørerne mest tilpasset lyde på 2.000-5.000 hertz.

Med hensyn til intensitet: Mennesker kan registrere lyde på 0–140 db. En hvisken er omkring 25-30 db, og samtaler er normalt 45-60 db. En motorsav er ca. 120 db.

Lyden af ​​en stråle, der tager 25 meter væk, er omkring 150 db og vil medføre, at trommehinderne brister.

Ørene og balancen

Ørene er også vigtige for at opretholde balance. Det indre øre indeholder det vestibulære system, en del af kroppen, der i høj grad er ansvarlig for rumlig orientering og koordinering af bevægelse, når de vedrører balance.

Tre små, væskefyldte løkker, kaldet halvcirkelformede kanaler, sidder lige over cochlea. Den ene registrerer bevægelse op og ned, den næste registrerer bevægelse fra side til side, og den tredje registrerer vipning.

Væsken i de halvcirkelformede kanaler skifter, når en person bevæger hovedet. Disse kanaler indeholder også tusindvis af små, følsomme hår, som bøjes, når væsken strømmer forbi dem. Denne bøjning videregiver information til hjernen om typen af ​​bevægelse.

Når en person snurrer rundt og stopper pludselig, bevæger væsken sig i et stykke tid og fortsætter med at skubbe mod hårene. Hårene fortsætter med at sende beskeder til hjernen, så hjernen antager, at personen stadig snurrer. Dette er svimmelhed.

En vestibule forbinder de halvcirkelformede kanaler og cochlea. Den indeholder to sække, kaldet utricle og saccule, som sender hjernen information om, hvordan hovedet bevæger sig i forhold til tyngdekraften og accelerationen.

For eksempel hjælper sacculen en person med at fortælle, om de rejser op eller ned i en elevator, og vigtigere, om de ligger eller rejser sig.

Høretab

Forskellige sundhedsmæssige forhold, livsstilsfaktorer og skader kan forårsage høretab.

Der er to generelle typer. Ledende høretab opstår, når lyden ikke kan bevæge sig gennem det ydre og mellemøret.

Væske i mellemøret, en øreinfektion, en tumor, beskadigelse af en knogleben og en ophobning af ørevoks kan hver medføre ledende høretab. Denne type kan ofte behandles.

I mellemtiden fører skader på det indre øre til den mest almindelige form for permanent høretab: sensorineural høretab. Årsager inkluderer aldring, genetiske sygdomme og stoffer, der er giftige for hørelse, kaldet ototoksiske lægemidler.

Nogle mennesker har indre skader på øret sammen med problemer med ledning af lyd. Dette resulterer i, hvad læger kalder "blandet høretab."

En læge kan også henvise til høretab som bilateral, der påvirker begge ører eller ensidig, der påvirker det ene øre.

Nedenfor er flere mulige årsager til høretab:

• Høje lyde på kort sigt: Eksponering for en ekstremt høj støj fra f.eks. En eksplosion kan reducere evnen til at høre.
• Høje lyde på lang sigt: Eksponering for høje lyde over en lang periode kan gradvist reducere hørelsen. Dette kan for eksempel forekomme hos mennesker, der regelmæssigt bruger tunge maskiner uden høreværn.
• Skader: Nogle skader, såsom traumatiske hjerneskader, kan forårsage høretab. En skade kan punktere trommehinden eller på anden måde beskadige mellemøret.
• Rygning: En undersøgelse fra 2019 forbandt rygetobak med en øget risiko for sensorineural høretab.
• Otosklerose: Denne tilstand påvirker de små knogler i mellemøret og forhindrer, at knoglerne bevæger sig.
• Ménières sygdom: Dette forårsager svimmelhed, sensorineural høretab og tinnitus eller ringe i ørerne.
• Akustisk neurom: Et akustisk neurom er en type tumor, der kan forårsage tinnitus og en følelse af blokering i øret.
• Cholesteatoma: Dette er en sjælden, atypisk ophobning af hudceller dybt inde i øret. Uden behandling kan det skade det indre øre.
• Presbycusis: Dette refererer til naturligt høretab på grund af aldring, og det er den mest almindelige årsag til sensorineural høretab. Lyde kan blive mere dæmpede og samtaler sværere at følge.

Lær mere om høretab og døvhed.

Hvad er ørevoks?

Øregangen udskiller ørevoks eller cerumen. Det hjælper med at beskytte huden mod udtørring og holder øregangen ren.

Ørevoks tilbyder også en vis beskyttelse mod bakterier, insekter, svampe og vand. Dens antibakterielle egenskaber kan stamme fra dens lette surhed og tilstedeværelsen af ​​lysozym - et enzym, der nedbryder bakteriecellevægge.

Den største komponent af ørevoks er død hud. Det indeholder også hår og sekreter fra kirtler i øregangen. Andre komponenter i ørevoks inkluderer fedtsyrer, alkoholer og kolesterol.

Find ud af, hvad ørevoksfarve siger om øreens sundhed.

Resumé

Ørene er en indviklet, delikat del af det sensoriske system. De sender signaler til hjernen for at hjælpe personen med at høre og forstå deres fysiske position.

Ørene overfører information så effektivt, at mange mennesker giver den komplekse proces med at høre lidt tanke. Langvarig eller pludselig eksponering for høje lyde, aldring og rygning af tobak kan dog hver især medføre høretab.