Hvordan blåbær hjælper med at dræbe kræftceller
Blåbær er undertiden mærket som "superfood" og med god grund; de er fyldt med antioxidanter, der tilbyder et væld af sundhedsmæssige fordele. Nu har en ny undersøgelse afsløret en anden anvendelse af disse små bær: at hjælpe med at behandle kræft.
Ved at studere humane livmoderhalskræftcellelinier opdagede et team af forskere, at tilføjelse af blåbærekstrakt til strålebehandling kan forbedre behandlingseffektiviteten betydeligt.
Lead forfatter Dr. Yujiang Fang, der arbejder på School of Medicine ved University of Missouri-Columbia, og kolleger rapporterede for nylig deres resultater i Patologi og onkologisk forskning.
Ifølge American Cancer Society (ACS) vil omkring 12.820 nye tilfælde af livmoderhalskræft blive diagnosticeret i USA i år, og mere end 4.200 kvinder forventes at dø af sygdommen.
Strålebehandling er fortsat en primær behandling for livmoderhalskræft. Det indebærer anvendelse af højenergistråling for at ødelægge kræftceller.
"For nogle kræftformer, såsom livmoderhalskræft i sen fase, er stråling en god behandlingsmulighed," siger Dr. Fang. "Imidlertid opstår der altid sikkerhedsskader på sunde celler."
Til deres undersøgelse satte forskerne sig for at afgøre, hvorvidt blåbærekstrakt kunne bruges som en radiosensibilisator, hvilket er en forbindelse, der gør kræftceller mere sårbare over for strålebehandling.
Blåbærekstrakt 'tricks' kræftceller
I tidligere undersøgelser har Dr.Fang og kolleger afslørede, at resveratrol - en forbindelse til stede i druer og rødvin - hjalp til med at sensibilisere prostatacancerceller for strålebehandling.
Forskerne bemærker, at blåbær også indeholder resveratrol såvel som flavonoider. "Flavonoider," bemærker Dr. Fang, "er kemikalier, der kan have antioxidante, antiinflammatoriske og antibakterielle egenskaber."
Holdet testede blåbærekstrakt på humane kræftcellelinjer til deres seneste undersøgelse. Ekstrakten blev testet både alene og i kombination med strålebehandling. Disse effekter blev sammenlignet med effekterne af strålebehandling alene.
Mens strålebehandling alene reducerede antallet af kræftceller med 20 procent, førte blåbærekstrakten alene til 25 procent reduktion i kræftceller.
Men når blåbærekstraktet og strålebehandling blev kombineret, faldt antallet af humane livmoderhalskræftceller med omkring 70 procent.
Forskerne forklarer, at blåbærekstrakten ikke kun gør kræftceller mere følsomme over for stråling, men det reducerer også den unormale cellevækst, der fremmer kræftudvikling.
”Kræftceller undgår døden ved at ombygge sig selv,” fortsætter Dr. Fang. ”Ud over at reducere celleproliferation“ trækker ”ekstraktet også kræftceller til at dø. Så det hæmmer fødslen og fremmer kræftcellernes død. ”
Mens der er behov for yderligere undersøgelser, siger forskerne, at deres fund indikerer, at blåbær kan være en lovende behandlingsstrategi for livmoderhalskræft og andre kræftformer.
”Blåbær er meget almindelige og findes over hele verden. De er let tilgængelige og billige. Som en naturlig behandlingsmulighed til at øge effektiviteten af eksisterende terapier, føler jeg, at de ville blive entusiastisk accepteret. ”
Dr. Yujiang Fang
