Limlignende protein kan være nøglen til lægemiddelresistent brystkræft
Forskere har fundet det udfordrende at forstå, hvorfor nogle brystkræftformer bliver resistente over for medicin. En nylig undersøgelse konkluderer, at et klæbrig protein måske er svaret.
Et limlignende protein kan hjælpe med at forklare modstandsdygtighed over for brystkræft.Hormonet østrogen spiller en vigtig rolle i udviklingen af brystkræft.
Anslået 70 procent af alle brystkræftformer er østrogenreceptor (ER) -positive.
Enkelt sagt betyder det, at østrogen er drivkraften for kræftcellevækst hos disse individer.
Normalt binder hormonet sig til østrogenreceptorer og tilskynder til sund cellevækst. Imidlertid kan øget aktivitet fra disse receptorer også give næring til brystkræft.
Mens forskere er meget opmærksomme på østrogens rolle, har de undladt at løse et bestemt problem, når det kommer til behandling.
Mennesker, der har en ER-positiv form for brystkræft, ordineres normalt medicin for at forhindre spredning. Disse virker ved enten at sænke østrogenniveauer eller hindre receptoraktivitet.
Men ca. en tredjedel af de mennesker, der behandles med endokrin terapi, bliver resistente over for stofferne og er derfor mindre tilbøjelige til at have gavn.
Opdagelse af fibronectin
En ny undersøgelse kan have fundet en årsag til denne lægemiddelresistens. Udført af Rocío Sampayo, en ph.d. studerende baseret på Instituto de Nanosistemas, Universidad Nacional de San Martin og Instituto de Oncología “Angel H. Roffo,” Universidad de Buenos Aires - begge i Argentina - undersøgte indflydelsen af et limlignende protein kaldet fibronectin.
Dette stof er en del af et netværk af proteiner og molekyler, der omgiver celler. Kræftceller søger og overtager nærliggende væv og kommer derved i kontakt med fibronectinproteinet.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i Journal of Cell Biology, fandt, at når kræftceller blev eksponeret for fibronectin, blev østrogenreceptorernes aktivitet forstærket.
Årsagen til dette kunne være relativt enkel. I en normal celle "spises østrogenreceptorer ofte" af lysosomer, men i en brystkræftcelle er de beskyttet af fibronectin og fortsætter med at fremme vækst.
Hvordan kan dette hjælpe?
Sampayo mener, at fibronectin kan være det manglende puslespil, der gør det muligt for "brystkræftceller at blive resistente over for almindelige lægemidler til hormonbehandling, der er målrettet mod receptoren."
Ved at udvikle et lægemiddel, der kan påvirke forholdet mellem proteinet fibronectin og østrogenreceptorer, kan lægemiddelresistent brystkræft blive fortid.
Dette vil sandsynligvis tage noget tid og vil kræve yderligere undersøgelse, før konkrete konklusioner kan drages. Imidlertid kan disse fund være nøglen til en ny form for kræftbehandling.