Februar 2019: Højdepunkter i ernæringsforskning
Vores kostvaner spiller en vigtig rolle i udformningen af vores helbred og velbefindende, men der er stadig mange ukendte om diætets ultimative indvirkning på små biologiske mekanismer. I denne Spotlight-funktion giver vi et overblik over nogle af de bedste ernæringsundersøgelser, der blev offentliggjort i februar 2019.
Sidste måned den Medicinske nyheder i dag, vi dækkede adskillige peer-reviewed studier, der vedrørte ernæringsspørgsmål.
Hver stillede og besvarede spørgsmål om, hvordan vores kostvaner påvirker vores velbefindende.
Og du, vores læsere, har vist særlig interesse for, hvilke kostvaner der er bedst for helbredet, samt hvilke fødevarer der kan have uventet negative virkninger.
Der er ingen tvivl om det og ingen mening med at benægte det: Det, vi spiser, er kernen i vores daglige tilværelse. Mad er en nødvendighed for livet, og at spise godt hjælper os med at have det godt, have mere energi og blive mere produktive.
I essayet "A Room of One's Own" bemærker forfatteren Virginia Woolf endda med kraft: "Man kan ikke tænke godt, elske godt, sove godt, hvis man ikke har spist godt."
Men hvad betyder det at spise godt? Hvad skal du spise, hvad skal du undgå, og hvilke diætmønstre skal du vælge?
Forskere arbejder konstant hårdt på at få en bedre forståelse af disse spørgsmål og tilbyde forslag til bedre diætmetoder.
I denne Spotlight-funktion ser vi på nogle af de vigtigste fund i ernæringsforskning, der blev offentliggjort i sidste måned.
Bedste kostvaner for helbredet
Eksisterende undersøgelser har antydet, at intermitterende faste - hvor en person faste i et bestemt antal timer hver dag, men spiser frit i de resterende timer - kan hjælpe med at tabe sig og kan give andre sundhedsmæssige fordele, herunder at forlænge en persons levetid og reducere skadelig betændelse .
I det væsentlige udløser faste ændringer i kroppen - såsom stimulering af vægttab - ved at handle på metaboliske processer.
Normalt er vores kroppe afhængige af kulhydrater for at producere energi, men når en person faste, og kulhydrater ikke længere er tilgængelige, begynder kroppen at lede efter og udnytte andre ressourcer.
En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige rapporter i begyndelsen af sidste måned identificerede nogle metaboliske ændringer udløst af faste, som forskere ikke tidligere havde været opmærksomme på.
Specifikt fandt undersøgelsens forfattere - der er baseret på Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University i Japan - at faste øger niveauet af purin og pyrimidin, to organiske forbindelser, der virker på genekspression og proteinsyntese på celleniveau.
"Disse [stoffer] er meget vigtige metabolitter til opretholdelse af muskel- og antioxidantaktivitet," forklarer undersøgelsesforfatter Dr. Takayuki Teruya. Dette betyder, at ved at øge niveauer af purin og pyrimidin, kan faste stimulere foryngende processer, hvilket potentielt holder kroppen yngre i længere tid.
Anden forskning, der blev offentliggjort i sidste måned, forsøgte at afkræfte mangeårige myter om bedste praksis i kosten. En sådan myte er, at det er vigtigt at spise morgenmad, når det kommer til vægttab.
Nogle mener, at spise et morgenmåltid hjælper med at stimulere stofskiftet, så flere kalorier forbrænder hurtigere. Desuden har visse undersøgelser fundet en sammenhæng mellem fedme og en tendens til at springe morgenmaden over.
Dette er dog ikke, hvad en undersøgelse offentliggjort i BMJ sidste måned fundet. Forskerne arbejdede med nogle deltagere, der rapporterede, at de normalt havde morgenmad, og andre, der oftere end ikke foretrak at springe den over.
Holdets resultater modsiger eksisterende forestillinger om morgenmad og vægttab, da de indikerer, at det samlede daglige energiindtag (kalorieindhold) har tendens til at være højere hos mennesker, der regelmæssigt spiser morgenmad.
Desuden fandt forskerne, at personer, der havde tendens til at gå uden morgenmad på daglig basis, faktisk havde mindre kropsvægt end morgenmadsspisere i gennemsnit.
I deres studieoplæg går forfatterne så langt som at advare om, at "der er behov for forsigtighed, når man anbefaler morgenmad til vægttab hos voksne, da det kan have den modsatte effekt."
De beskyttende virkninger af almindelige fødevarer
På samme tid har forskere identificeret yderligere fordele ved almindelige naturlige fødevarer. Et eksempel er hørfrø, som mange af os bruger til at berige vores smoothies eller tilføje noget ekstra knas til kiks og granola barer.
Hørfrøfiber hjælper efter sigende med at afbalancere kolesterolniveauer og sænke blodtrykket, blandt andre fordele.
Nu er en ny undersøgelse offentliggjort i American Journal of Physiology: Endokrinologi og metabolisme antyder, at hørfrøfibre også kan sænke fedmemarkører.
Hørfrø begynder at bryde ned, når det når tarmen. Forskningen, som holdet gennemførte i en musemodel, viste, at fiberen producerer ændringer i tarmmikrobiota, der fører til en mere sund bakteriepopulation.
Disse ændringer påvirker metaboliske processer, fremskynder energiforbruget og sænker dermed markører forbundet med fedme.
Derudover hjælper de med at øge glukose (sukker) tolerance, hvilket kan betyde, at de har en beskyttende virkning mod funktioner, der definerer andre metaboliske tilstande, såsom diabetes, som er kendetegnet ved nedsat glukosetolerance.
Ifølge anden forskning, der blev offentliggjort i sidste måned, er løg og hvidløg, to nøgleingredienser i globale køkkener, også vigtige allierede, når det kommer til at beskytte vores helbred.
Hvidløg har allerede ry som et naturligt antibiotikum, da det har antibakterielle egenskaber, og mange mennesker bruger det traditionelt til at bekæmpe influenza eller behandle insektbid.
I et papir, der blev offentliggjort i Asia-Pacific Journal of Clinical Oncology sidste måned rapporterer forskere fra First Hospital of China Medical University, at disse to grøntsager har en anti-kræfteffekt.
Både hvidløg og løg hører til familien af alliumgrøntsager, som alle har lignende skarp lugt og smag.
Denne undersøgelse undersøgte 833 personer, der var blevet diagnosticeret med kolorektal cancer, idet de vurderede, hvor mange alliumgrøntsager de havde tendens til at forbruge regelmæssigt. Holdet matchede derefter denne gruppe med et lige antal kræftfrie individer.
Forskerne fandt ud af, at deltagere, der spiste de største mængder hvidløg og løg, havde en 79 procent lavere risiko for kolorektal kræft sammenlignet med mennesker, der indtog små mængder alliumgrøntsager.
Baseret på disse resultater konkluderede efterforskerne, at "Jo større mængden af alliumgrøntsager, jo bedre beskyttelse," med ord fra seniorforsker Dr. Zhi Li.
En anden elsket madvare, der fik positiv opmærksomhed i februar, er blåbær. Blåbær hyldes ofte som en superfood, fordi de er fyldt med antioxidanter, stoffer, der hjælper med at beskytte cellulær sundhed og afværge sygdomme.
Sidste måned fandt forskere fra King's College London i Storbritannien, at anthocyaninerne - pigmenter med antioxidantegenskaber - i disse bær kunne hjælpe med at mindske en persons risiko for hjerte-kar-problemer.
Studiedeltagere, der spiste 200 gram blåbær om dagen i en måned, så et signifikant fald i blodtrykket, hvilket efterforskerne bemærker, at det normalt ikke forekommer i fravær af specialmedicin.
Advarsler om diætvalg
I februar blev der også offentliggjort studier, der advarede om, at nogle diætvalg kan bringe vores helbred i fare.
For eksempel forskning, der vises i JAMA Intern medicin advarer endnu en gang om, at det at spise ultraforarbejdede fødevarer kan være ekstremt skadeligt.
Denne undersøgelse blev udført af specialister fra Sorbonne Universitet i Paris og Avicenne Hospital, begge i Frankrig.
Forskerne forklarer, at sådanne fødevarer - som inkluderer færdigretter og forarbejdet kød - har et højt indhold af fedt, sukker og natrium (salt), mens de er lave i naturlige fibre.
Dette betyder, at de, selvom de er velsmagende, ikke er nærende og vil snyde vores maver til at føle sig tilfredse, mens de ikke tilbyder den rigtige næring, vi har brug for.
Samtidig tilføjer efterforskerne, at ultraforarbejdede fødevarer ofte indeholder kunstige tilsætningsstoffer, hvilket kan øge vores eksponering for en række sygdomme.
Mens specialister allerede forstod, at sådanne fødevarer forværrer vores sårbarhed over for sygdom, forblev effekten på den samlede dødelighedsrisiko uklar. I denne undersøgelse har forfatterne for måske første gang konkluderet, at så lidt som en 10 procent stigning i mængden af ultraforarbejdet mad, vi spiser, fører til en 14 procent højere dødelighedsrisiko.
En anden undersøgelse, der findes i tidsskriftet Slag, trak nogle dystre konklusioner om forbruget af kunstigt sødede diætdrikke.
Holdet, der udførte denne forskning, var specifikt interesseret i at se, hvordan diætforbrug påvirkede kvinder over 50, så de analyserede data fra 81.714 kvinder i denne alderskategori.
Analysen afslørede en bekymrende tendens: Kvinder, der havde to eller flere diætdrikke om dagen, havde en 23 procent højere risiko for slagtilfælde og en 29 procent højere risiko for et hjerteanfald eller en lignende begivenhed.
Når det er tilfældet, opfordrer undersøgelsesforfatterne os til at genoverveje, hver gang vi føler os fristet til at nå ud til en sodavand med lavt kalorieindhold og vælge et alternativ.
Endelig har et team af forskere fra Flinders University i Adelaide, Australien, rettet opmærksomheden mod alkoholskader, som ifølge holdets nye undersøgelse - offentliggjort i PLOS ONE - mange mennesker ignorerer stadig.
De australske forskere valgte at fokusere på alkohols anerkendte status som en risikofaktor for brystkræft. De henvendte sig til kvinder i alderen 45 til 64 år og spurgte dem, hvor ofte og hvor meget de drikker, og om de er opmærksomme på risikoen.
Ifølge hovedforfatter Dr. Emma Miller, ”Der er et lavt niveau af bevidsthed om den etablerede forbindelse mellem alkohol og brystkræft,” og kvinder fortsætter med at sætte sig aktivt i fare.
"[Det er] meget vigtigt at forstå mønstre og drivkræfter bag drikkeadfærd for at udvikle politikker og interventioner, der kan reducere den stigende byrde for kvinderne og vores sundhedssystem," understreger Dr. Miller.
En besked fremgår af de undersøgelser, som topforskere har stillet til rådighed i februar, nemlig: Vi er alle nødt til at lære, hvordan vi får vores kostvaner til at arbejde for os snarere end imod os, og træffe valg, som vores kroppe vil være taknemmelige for.
