Selv mindre nød sætter dig i fare for kronisk sygdom
At håndtere angst, depression og stress på intense niveauer i lang tid kan påvirke vores langsigtede fysiske sundhed. Men hvad hvis vi udsættes for lave niveauer af psykologisk lidelse? Truer det stadig vores velbefindende? Ifølge en ny undersøgelse er svaret "ja".
”Selvom forholdet mellem signifikant lidelse og begyndelsen af gigt, [kronisk lungesyndrom], hjerte-kar-sygdomme og diabetes er veletableret,” siger prof. Catharine Gale, fra University of Southampton i Det Forenede Kongerige, “er der en et væsentligt hul i viden om sammenhængen mellem lavere og moderate niveauer af nød og udvikling af kroniske tilstande. ”
Ved siden af Kyle McLachlan ved University of Edinburgh i Storbritannien gennemførte Prof Gale en undersøgelse, der undersøgte, hvorvidt eksponering for lav og moderat psykisk lidelse - som inkluderer symptomer på angst og depression - kunne øge risikoen for at udvikle en kronisk sygdom.
Resultaterne, som nu er offentliggjort i Journal of Psychosomatic Research, angiver, at vi ikke behøver at opleve en masse nød for at vores fysiske helbred kan blive truet. En lille nød er tilstrækkelig, advarer forfatterne.
Reduktion af nød kan forhindre sygdomsudbrud
I den nye undersøgelse analyserede forskerne relevante data indsamlet fra 16.485 voksne i en periode på 3 år. Prof. Gale og McLachlan får disse oplysninger ved hjælp af UK Household Longitudinal Study, der samler data om sundhedsstatus, trivsel og levevilkår - blandt andet - for britiske borgere.
De ledte specifikt efter sammenhænge mellem psykisk lidelse og udviklingen af fire kroniske sygdomme: diabetes, gigt, lungesygdom og hjerte-kar-sygdomme.
De undersøgte også, om en sådan sammenhæng kunne forklares med modificerbare faktorer som spisevaner, motion eller rygning eller ved deltagernes socioøkonomiske status.
Prof. Gale og McLachlans undersøgelse viste, at på trods af at de ikke betragtes som klinisk signifikante, kan selv lave til moderate niveauer af oplevet nød øge risikoen for en kronisk tilstand senere i livet.
”Vores fund viser, at selv lave niveauer af nød, under det niveau, der normalt betragtes som klinisk signifikant, ser ud til at øge risikoen for at udvikle en kronisk sygdom, så intervention for at reducere symptomer på angst og depression kan hjælpe med at forhindre udbruddet af disse sygdomme for nogle mennesker."
Prof. Catharine Gale
Sammenlignet med mennesker, der ikke rapporterede om symptomer på psykisk nød, var de, der rapporterede lave nødniveauer, 57 procent mere tilbøjelige til at udvikle gigt.
Også dem, der oplever moderate niveauer af nød, var 72 procent mere tilbøjelige til at udvikle denne tilstand, og personer, der rapporterede høje nødniveauer, var 110 procent mere sandsynlige.
Lignende associationer blev også fundet for hjerte-kar-sygdomme og lungesygdomme (specifikt kronisk obstruktiv lungesygdom [KOL]).
Faktisk var personer med lave niveauer af nød 46 procent mere tilbøjelige til at udvikle hjerte-kar-problemer, dem med moderate niveauer havde en 77 procent højere risiko, og dem, der blev udsat for høje niveauer af nød, havde en 189 procent højere risiko.
For lungesygdomme steg risikoen ikke hos personer, der rapporterede lave nødniveauer, men den blev øget med 125 procent hos dem med moderat nødniveau og med 148 procent hos mennesker med høje nødniveauer.
Forskerne fandt imidlertid ingen signifikante sammenhænge mellem psykologisk lidelse og udvikling af diabetes.
'Betydelige folkesundhedsimplikationer'
Forskerne bemærker, at resultaterne af den nye undersøgelse kan ændre den måde, hvorpå folkesundhedspolitikker betragter risikofaktorer for kroniske sygdomme.
”Disse fund har betydelige kliniske og folkesundhedsmæssige konsekvenser,” forklarer prof Gale.
”Screening for nød,” forklarer hun, “kan hjælpe med at identificere dem, der er i risiko for at udvikle gigt, KOL og hjerte-kar-sygdomme, mens interventioner til forbedring af nød kan hjælpe med at forhindre og begrænse sygdomsprogression, selv for mennesker med lave niveauer af nød . ”
Nød er en potentielt modificerbar risikofaktor, så hvis forbindelserne fundet i denne undersøgelse bekræftes af yderligere forskning, kan det indikere en ny vej med hensyn til forebyggende strategier for kroniske sygdomme.
Prof. Cyrus Cooper, direktør for Lifecourse Epidemiology Unit ved UK Medical Research Council, mener, at Prof. Gale og McLachlans fund har "potentialet til at få stor indflydelse på udvikling og styring af kroniske sygdomme."
Dr. Iain Simpson, tidligere præsident for British Cardiovascular Society, siger, at "kardiovaskulær sygdom er fortsat en af de største årsager til død og handicap," så "[den] viden om, at nød, selv ved lave niveauer, også er en risikofaktor er et vigtigt fund, som kunne have betydelige kliniske implikationer. ”
