Selv mild TBI kan øge demensrisikoen
Hjernerystelse behøver ikke resultere i bevidsthedstab for at den skal efterfølges af en højere risiko for at udvikle demens.
Dette var konklusionen i en stor undersøgelse af veteraner i USA, der viste, at risikoen for at udvikle demens mere end fordobles efter mild traumatisk hjerneskade (TBI) uden bevidsthedstab.
Undersøgelsen af forskere ved University of California, San Francisco (UCSF) og nu offentliggjort i JAMA Neurologi, adresserer et hul i bevismaterialet, der forbinder TBI med demens.
Andre undersøgelser har vist, at moderat og svær TBI efterfølges af en højere sandsynlighed for at udvikle demens, men tegn på et link til mild TBI - især hvor intet bevidsthedstab opstår - var noget ujævn.
"Der er flere mekanismer," siger seniorundersøgelsesforfatter Kristine Yaffe, der er UCSF-professor i neurologi, psykiatri og epidemiologi og biostatistik, "der kan forklare sammenhængen mellem traumatisk hjerneskade og demens."
Nogle har antydet, at TBI udløser eller fremskynder "akkumuleringen af unormale proteiner", der dræber hjerneceller, såsom det, der forekommer i Alzheimers sygdom.
Andre er af den opfattelse, at TBI øger sårbarheden over for skader fra yderligere skader eller aldring. Men professor Yaffe minder os om, at dette kun er teorier, og at "vi har brug for mere arbejde på dette område."
Mild TBI tegner sig for de fleste TBI'er
En TBI er et slag, stød eller bump i hovedet, der forårsager forstyrrelse af normal hjernefunktion. Dens sværhedsgrad afhænger af, om der er tab af bevidsthed, og omfanget af hukommelsessvigt eller ændret mental status, og hvor længe disse ændringer varer.
Mild TBI, også kendt som hjernerystelse, tegner sig for de fleste tilfælde af TBI i USA
Forskerne bemærker, at af de 2,8 millioner TBI'er, der fandt sted i 2013 i USA, var omkring 80 procent milde TBI'er.
De henviser til en undersøgelse af mænd og kvinder, der havde tjent i Irak og Afghanistan, der viste, at så meget som 17 procent af personalet sagde, at de havde oplevet milde TBI'er i marken, hvoraf mere end halvdelen rapporterede at have haft mere end en.
De fleste af disse tilfælde, bemærk forfatterne, er forårsaget af "stødbølger fra eksplosioner snarere end stumt traume", og de ledsages ikke nødvendigvis af bevidsthedstab.
Undersøgelse spores mere end 350.000 veteraner
Til deres undersøgelse brugte forskerne to kilder til sundhedsoplysninger om amerikanske veteraner. En kilde var en database med "all-era" veteraner, hvis TBI'er kunne have fundet sted enten under tjeneste eller under deres liv som civile.
Den anden database indeholdt kun optegnelser over veteraner, der havde tjent i Irak og Afghanistan, og de fleste af de TBI'er, de detaljerede, havde fundet sted under militærtjeneste.
Alt i alt omfattede de 178.779 personer diagnosticeret med TBI, hvor 54 procent havde mild TBI eller hjernerystelse.
Forskerne sammenlignede dem med det samme antal personer uden TBI-historie, hvilket bragte det samlede sporing af undersøgelsen til mere end 350.000 veteraner.
Veteranernes gennemsnitsalder var 49 år, og undersøgelsen fulgte dem i gennemsnit på 4,2 år og noterede sig tilfælde af diagnosticeret demens. Langt størstedelen af dyrlægerne var mænd, og næsten tre fjerdedele var hvide.
Mere end dobbelt demensrisiko
Forskerne fandt, at selv efter at de havde taget højde for køn, race, alder og medicinske tilstande, der kunne påvirke resultaterne, var TBI forbundet med en øget risiko for demens som følger:
- Mild TBI uden bevidsthedstab var bundet til en 2,36 gange højere risiko.
- Mild TBI med bevidsthedstab var bundet til en 2,51 gange højere risiko.
- Moderat til svær TBI var forbundet med en 3,77 gange højere risiko.
Resultaterne var stort set ens for de to datakilder, hvilket førte til holdet til at konkludere, at milde TBI'er, der opstår under militærlivet, lige så sandsynligt har et link til demens som dem, der forekommer i befolkningen generelt.
Forskerne mener, at deres fund viser, at der bør gøres mere for at reducere risikoen for hjerneskade.
"Hos ældre voksne," siger den første undersøgelsesforfatter Deborah Barnes, der er UCSF-professor i psykiatri, epidemiologi og biostatistik, "motion og multifaktoriske indgreb kan begrænse risikoen for fald, som er en førende årsag til hovedskade."
I 2013 udgjorde fald næsten halvdelen af alle TBI-besøg på beredskabsafdelinger, hospitalsindlæggelser og dødsfald i USA
I en ledsagende redaktionel bemærker Prof. Kimbra Kenney fra Uniformed Services University of the Health Services i Bethesda, MD og Prof. Ramon Diaz-Arrastia fra University of Pennsylvania i Philadelphia, at den store undersøgelse er "den bedste information til dato ”for at vise, at amerikanske veteraner står over for en øget risiko for demens som følge af at blive såret, mens de tjener deres land.
I mellemtiden anbefaler Prof. Barnes, at du søger lægehjælp, hvis du får hjernerystelse og giver det ”tid til at helbrede og forsøge at undgå gentagne hjernerystelser.”
"Selvom vores undersøgelse ikke direkte undersøgte dette problem, er der voksende bevis for, at gentagne hjernerystelser ser ud til at have en kumulativ effekt."
Prof. Deborah Barnes
