Frygt du forlegenhed? Sådan overvindes det
Har du nogensinde spurgt en kvinde, om hun er gravid, og hun svarede med et strengt ”Nej?” I så fald følte du straks behovet for, at jorden åbnede sig og slugte dig i et gapende skamhul? Jeg har gjort det, og jeg har været bange for at begå endnu en social faux pas lige siden. Ny forskning kan have et nyttigt tip til at håndtere frygt for forlegenhed.
Lige siden min "forventer du?" hændelse, jeg har afstået fra at spørge folk, om de er gravide.
Jeg har undladt at sige noget om folks fysiske fremtoning, faktisk - hvilket sandsynligvis er en god ting.
I nogle situationer, som den meget pinlige, jeg forårsagede med mit vanvittige spørgsmål, anbefales det at holde munden lukket.
Men i andre kan frygten for at være pinlig være overvældende og kan stå i vejen for at udføre daglige aktiviteter.
For eksempel er frygten for potentiel forlegenhed så akut, at den forhindrer nogle mennesker i ting som at stille spørgsmål på offentlige møder eller at se gynækologen for en vigtig kontrol.
Hvordan kan en sådan frygt overvindes? Ny forskning - nu offentliggjort i tidsskriftet Motivation og følelser - måske har fundet svaret.
'Skuespilleren' versus 'observatøren'
Nøglen til at håndtere en overvældende frygt for at blive flov eller ydmyget offentligt kan ligge i det perspektiv, du tager, foreslår den nye undersøgelse.
For eksempel, når du læser anekdoten ovenfor, satte du dig sandsynligvis i mine sko og følte med "skuespillerens" perspektiv - det vil sige for mig tyren i porcelænsbutikken.
Men hvad nu hvis du var i stand til at begrænse dig til et mere løsrevet, nøje overholdende perspektiv - som for læseren af denne nyhedshistorie?
Hvis det lykkedes dig at vedtage en observatørs perspektiv, hver gang du forestillede dig en potentielt akavet social situation, antyder den nye undersøgelse, at du ville være oven på den.
Her er hvordan forskerne - som blev ledet af Li Jiang fra Carnegie Mellon University i Pittsburgh, PA - nåede denne konklusion.
Studerer forlegenhed
Jiang og team udførte tre eksperimenter, der hver involverede en annonce med en pinlig situation.
I det første eksperiment måtte deltagerne se en annonce, hvor nogen prutter under en yogaklasse. Den anden annonce indeholder mennesker, der ønsker at blive testet for seksuelt overførte sygdomme. Den tredje indeholdt et scenarie, hvor nogen ved et uheld passerer vind foran en potentiel romantisk interesse.
Forskerne spurgte deltagerne om, hvordan de ville føle sig i alle disse tre situationer, samt at teste deres reaktioner. Deltagerne blev spurgt om i hvilken grad de identificerede sig med skuespilleren eller vedtog en observatørs perspektiv.
Undersøgelsen viste, at mennesker, der adopterede skuespillerens perspektiv, havde en tendens til at være meget mere selvbevidste i sociale situationer, men at når deltagerne bevidst forsøgte at vedtage en observatørs perspektiv, sænkede dette deres selvbevidsthedsniveauer.
Således kan træning af dig selv til at være en observatør, ikke en skuespiller, i de potentielt pinlige situationer, som du forestiller dig, kunne sænke niveauet af ubehag betydeligt og hjælpe dig med at være mindre undgående.
Marketingimplikationer for forbrugerne
Disse fund har dybe implikationer i marketingpsykologi, forklarer Jiang.
"Undgåelse af forlegenhed," bemærker hun, "danner grundlaget for forsøg på at motivere forbrugerne til at købe en bred vifte af produkter, lige fra vaskemidler, der kan løse ringe omkring andres krave, til opvaskemiddelvæske, der kan fjerne stygge pletter på tallerkenen."
"Vores forskning er relevant i de situationer, hvor marketingfolk ønsker at inokulere forbrugerne mod frygt for forlegenhed og tilskynde dem til at tage handlinger, som de ellers kunne undgå."
Li Jiang
"Forlegenhed forhindrer os i at bede om råd om, hvad vi skal gøre, for eksempel om vores stigende pantregninger eller ikke-planlagte graviditeter."
"I mange tilfælde," konkluderer hun, "hvis vi skal hjælpe os selv og andre, skal vi overvinde vores frygt for forlegenhed i sociale situationer."
