Kan lilla majs reducere betændelse, diabetes?
Ny forskning antyder, at kemikalier i lilla majs kan reducere inflammation og insulinresistens i en musecellemodel.
At spise en sund diæt er en hjørnesten i forebyggelsen og styringen af type 2-diabetes. Frugt, ikke-stivelsesgrøntsager, fuldkorn, nødder, frø og bælgfrugter er alle på listen over fødevarer, som American Diabetes Association (ADA) anbefaler.
Der er ingen tilgang til alle størrelser, og de seneste ADA-anbefalinger anbefaler, at enkeltpersoner arbejder med en sundhedspersonale for at bestemme, hvilke fødevarer der hjælper dem med at kontrollere deres blodsukkerniveau.
Majs er muligvis ikke det mest oplagte valg, når man ser på behandling af diabetes. Dette korn kommer imidlertid i en række forskellige nuancer og farver, og det er disse pigmentkemikalier, der måske har nøglen til at frigøre de potentielle fordele for mennesker, der lever med diabetes.
En undersøgelse fra 2017 viste, at rotter, der spiste ekstrakter fra en stamme af blå majs sammen med en vestlig diæt, havde mindre abdominal fedt, bedre blodkolesterol og triglyceridniveauer og lavere blodtryk end rotter, der kun spiste den vestlige diæt.
Et forskergruppe fra University of Illinois i Urbana-Champaign, der arbejdede med samarbejdspartnere ved Northeast Agricultural University og Zhejiang University, begge i Kina, præsenterer nu data, der viser, at de komplekse fytokemikalier i en række nye lilla majsstammer kan reducere inflammation og forbedre insulinfølsomhed i en musecellemodel.
Håndtering af betændelse og fedme
Elvira Gonzalez de Mejia, tilsvarende forfatter og professor i fødevarevidenskab, ledede forskningen, og holdet offentliggjorde resultaterne i tidsskriftet Fødevarekemi.
Til undersøgelsen tilbragte forskerne 4 år med at dyrke 20 nye majssorter, som de stammer fra Apache rød majs. De brugte derefter vand til at ekstrahere de kemiske forbindelser, der findes i det ydre lag af majskerne, kaldet pericarp.
Hvert perikarpekstrakt havde en unik profil af anthocyaniner, pigmenterne, der skaber en majsstammes særlige skygge af rød-lilla såvel som andre fytokemikalier eller phenolforbindelser, herunder koffeinsyre, vanillinsyre, luteolin og quercetin blandt andre.
For at teste styrken af hver stammes pericarp-ekstrakt, tog forskerne laboratoriet og brugte musecellemodeller for inflammation og fedme - to kritiske drivere for diabetes - samt insulinresistens.
Da de udsatte makrofager for ekstrakterne, så de en reduktion i proinflammatoriske molekyler. Makrofager er immunceller, der spiller en rolle i betændelse.
De fandt også, at nogle af ekstrakterne var mildt giftige for fedtceller, men var i stand til at dæmpe omdannelsen af forløberceller til modne fedtceller kaldet adipocytter, som akkumulerer fedt og driver fedme.
Reduktion af insulinresistens
Forskerne testede også deres perikarpekstrakter på adipocytter, som de kunstigt havde induceret til at udvikle insulinresistens, et kendetegn ved diabetes.
Ekstrakterne reducerede niveauet af oxidativ stress i cellerne, hvilket er et mål for insulinresistens.
Glukoseoptagelsen steg i varierende grad i nærvær af ekstrakterne, ifølge studiepapiret, og dette demonstrerer en reduktion i insulinresistens.
De lilla majsekstrakter kan give nogle yderligere fordele.
Alpha-amylase er et enzym, der spiller en rolle i processen med at nedbryde komplekse kulhydrater til enkle sukkerarter. Hæmning af proteinet hos mennesker med diabetes kan føre til lavere blodsukkerniveau. Pericarp-ekstrakterne havde en stærk hæmmende virkning på alfa-amylase.
Ekstrakterne hæmmede også et andet enzym kaldet dipeptidyl-peptidase 4 (DPP-4), som aktiverer hormoner, der igen regulerer insulinsekretion. Farmaceutiske DPP-4-hæmmere er en relativt ny klasse lægemiddel, som læger bruger til behandling af type 2-diabetes.
”Vi observerede meget vigtige ændringer i molekyler, der reducerede oxidativt stress og betændelse i de insulinresistente adipocytter. Vi fandt også vigtige ændringer i proinflammatoriske molekyler i immuncellerne. ”
Diego Luna-Vital, postdoktorforsker og studieforfatter
MNT spurgte de Mejia, om hun forudser, at mennesker med diabetes bruger lilla majs ved at medtage det i deres kost eller ved at tage pericarp-ekstrakter.
"Begge tilgange er vigtige," forklarede hun, "forbruget af hele farvet majs som en del af kosten, og også anvendelsen som ingrediens i den nuværende pericarp-koprodukt fra tørformaling af majs."
Forskerne fortsætter deres arbejde med det formål at opdrætte majshybrider, der kombinerer de fytokemikalier, der viste det største potentiale i undersøgelsen.
